Turismo
Una noche de hotel por $1,000 dolares
Por ANDREA PETERSEN, WSJ
Prepárese para que más hoteles de lujo cobren US$1.000 la noche por una habitación.
Ese precio no incluye una suite especial, sino apenas un cuarto básico. Varias empresas que se especializan en hoteles más pequeños y ultra lujosos están expandiendo tarifas de temporada alta que se acercan a o superan los US$1.000.
Dorado, Puerto Rico. Habitación por noche: unos US$1.900Todas las habitaciones tienen vista al mar y espacio al aire libre privado.
¿De qué forma un hotel con este precio por noche es mejor que uno de US$500? Usualmente incluyen un lugar hermoso, una habitación de buen tamaño, vista al mar, así como legiones de personal listo para atenderlo. Los hoteles suelen ser pequeños, pero tienen atenciones características de los grandes complejos, como servicio de habitación las 24 horas, spa con todos los beneficios y varios restaurantes. La diferencia es que sólo los tiene que compartir con quizás 80 personas en lugar de 800.
Los hoteles pequeños y costosos también pueden prometer exclusividad. Después de todo, una pareja que suele pagar US$200 por una noche podría darse el gusto de gastar US$500 por una habitación en su aniversario. ¿US$1.000?, tal vez, con cierta persuasión.
"Queremos que se ocupen de nosotros, queremos que nos consientan, queremos que nuestra hija sea feliz y no nos importa pagar por eso", afirma Ava Late, quien se ha hospedado en el hotel de la cadena Montage Hotels & Resorts en Utah donde la tarifa de temporada alta empieza en US$900 con su esposo Steve y su hija Olivia de 12 años.
Late, de 52 años y dueña de un concesionario BMW y Mini Cooper en Texas, dice que aprecia en particular la atención que reciben los niños en los hoteles Montage.
Por ejemplo, el conserje del Montage Beverly Hills pudo conseguir entradas para la grabación del programa de televisión American Idol. "Pueden hacer realidad lo que usted quiera".
Oetker Collection, propietarios del Hotel du Cap-Eden-Roc en la Rivera Francesa, cobra US$986 por una habitación en temporada alta y planea abrir 10 nuevos hoteles para 2020. Montage, una compañía con tres propiedades en EE.UU., tiene dos proyectos en construcción: uno en México y otro en las Bahamas y se encuentra en busca de terrenos en Nueva York y Miami.
Castello di Casole: Florencia, Italia.Habitación (todas son suites): unos US$1.575
En los próximos cinco años, el Ritz-Carlton, propiedad de Marriott International Inc., lanzará al menos seis nuevos resorts Ritz-Carlton Reserve. Las propiedades serán más pequeñas, pero con cuartos más grandes y con una mayor proporción de empleados por huésped con respecto a la tradicional marca Ritz-Carlton. El precio de una habitación en temporada alta oscilará entre US$1.100 y US$1.200 por noche.
En algunas grandes ciudades, como Londres y París, el costo de un cuarto estándar en hoteles de lujo conocidos ya ha superado la barrera de los US$1.000. En el Mandarin Oriental Hyde Park de Londres, por ejemplo, se consiguen habitaciones a partir de US$1.190 por noche. Nueva York está pisándole los talones.
Los precios del Ritz Paris han subido en los últimos tres años de entre US$790 y US$920 a cerca de US$960 en la actualidad, señala su gerente general, Christian Boyens.
Cabe anotar que los huéspedes de los campamentos de Safari en África y otros lugares remotos como las Maldivas, un grupo de atolones en el Océano Índico, llevan mucho tiempo pagando más de US$1.000 por noche, aunque estos lugares usualmente vienen con "todo incluido".
Las compañías hoteleras dicen que sus proyectos de ultra lujo son una respuesta a la creciente demanda de los viajeros acaudalados que exigen hoteles pequeños y únicos con servicio estelar. Estas instalaciones no sufren de algunas de las inconsistencias que afectan a las marcas más grandes, en las que algunas propiedades son impecables y otras proyectan un aire de cansancio.
Los hoteleros dicen que las propiedades pequeñas de ultra lujo han hecho frente a la mala racha económica en Estados Unidos y Europa de una manera admirable. Ya que tienden a evitar los grupos, no se vieron tan afectados por el descenso en el número de viajeros de negocios y no tuvieron que rebajar el precio de sus habitaciones para atraer huéspedes.
La clientela es clave para la atmosfera del Hotel du Cap-Eden-Roc, dice su gerente general Philippe Perd. El hotel, que cuenta con 121 habitaciones y recientemente completó una renovación que costó US$66 millones, experimentó con las reservaciones en línea hace tres años, pero desistió rápidamente.
Auberge du Soleil Rutherford, CaliforniaHabitación por noche: unos US$775
"Nuestros clientes regulares nos preguntaron '¿para qué quieren abrirle las puertas a cualquier persona?'", dice Perd. Posteriormente, algunos huéspedes que reservaron por Internet se quejaron de los desayunos de US$65 por persona. "Uno se da cuenta que estos clientes no están acostumbrados a pagar esa cantidad de dinero", dice Perd. Ahora, los huéspedes potenciales pueden solicitar una habitación por Internet, pero deben esperar a que un empleado los llame personalmente antes de hacer la reservación.
Los hoteles de ultra lujo argumentan que sus altos precios reflejan el número de empleados. Por ejemplo, Hotel du Cap tiene cerca de tres empleados por habitación. Eso se traduce en un servicio más personalizado y pulido, aseguran.
En Deer Valley, un resort para esquiar de Montage, "le ponemos sus botas", asegura Alan J. Fuerstman, fundador y presidente ejecutivo de la empresa. Los valets de esquís amarran las botas de los huéspedes y preparan sus esquís sobre la nieve. Cuando los huéspedes regresan, los empleados están esperándolos para soltar sus botas y ofrecerles un chocolate caliente.
"Es otro nivel de atención", señala Fuerstman.
EEM
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