Internacional - Economía
China diversifica sus inversiones en América Latina
Por COLUM MURPHY, WSJ
SHANGHAILas empresas chinas están buscando aumentar sus inversiones en América Latina y expandirse más allá de la minería y los recursos naturales, un cambio que algunos estiman necesario si China quiere evitar tensiones en la región.
En el caso de África, por ejemplo, China ha sido criticada por concentrar la mayor parte de sus inversiones en la extracción de recursos naturales, llevar mano de obra china para trabajar en proyectos de infraestructura e inundar los mercados locales de bienes baratos.
La actual preocupación es que un patrón similar se dé en América Latina.
"China obtiene lo que quiere, pero América Latina no piensa igual", dijo Wu Guoping, director asistente del Instituto de Estudios Latinoamericanos de la Academia China de Ciencias Sociales.
Durante una conferencia que se realizó esta semana sobre inversión china en América Latina, el experto advirtió que el comercio y la inversión entre China y la región no eran "complementarios" y acarreaban riesgos.
"China tiene que buscar una nueva estrategia para América Latina", agregó.
La inversión de China en América Latina alcanzó US$10.540 millones en 2010, la cifra más reciente disponible, un alza frente a US$7.330 millones de 2009. Esos fondos junto al otorgamiento de más crédito le han proporcionado a China una mayor influencia en una región que durante mucho tiempo ha sido considerada como un bastión de la influencia de Estados Unidos.
Gran parte de la inversión china se ha concentrado en recursos naturales. La petrolera estatal China Petrochemical Corp., más conocida como Sinopec, compró en 2010 una participación de 40% de la filial brasileña de Repsol YPF por US$7.100 millones, una de las mayores adquisiciones en la historia de China.
El país también ha volcado la mirada hacia nuevos mercados para fabricar y vender productos más sofisticados como autos y equipos de generación eléctrica. Esto podría ayudar al país asiático a evitar conflictos como los que se han producido en África.
Durante una gira por América Latina en junio, el primer ministro chino, Wen Jiabao, propuso el establecimiento de un fondo de cooperación de US$5.000 millones para invertir en infraestructura y de una línea de crédito de US$10.000 millones para apoyar los sectores de construcción e infraestructura en la región.
Liu Xia, de la Comisión Nacional de Reforma y Desarrollo, el principal ente de planificación de China, reiteró la promesa del país de diversificar sus inversiones para abarcar infraestructura, manufacturas, agroindustria y el sector forestal.
"La promoción de la inversión en infraestructura ayudará a mejorar la calidad de nuestras industrias", indicó Liu.
Enoque Flausino, ejecutivo de Serfinan, una consultora en fusiones y adquisiciones de São Paulo, señaló que la reciente decisión del fabricante de computadoras Lenovo Group Ltd. de comprar el grupo brasileño de electrónicos de consumo CCE por US$147 millones en acciones y efectivo era motivo de optimismo de que la inversión china llegará a otros sectores.
Flausino estima que las empresas chinas promedian cerca de una compra al mes en América Latina, con un inversión promedio de entre US$200 millones y US$300 millones por acuerdo. Cerca de 40% de ese capital se destina a Brasil y la mayoría se concentra en recursos naturales.
El gobierno del estado de Bahía anunció el martes que la automotriz china Foton Motor Co. invertirá US$300 millones para construir una planta ahí.
Sin embargo, no todos están convencidos de que la inversión china es lo que más le conviene a la región. Los fabricantes brasileños no esconden su preocupación ante la perspectiva de que China se vuelva más activa en la región, señaló en junio Teufel Dreyer, profesor de Ciencias Políticas de la Universidad de Miami.
"Los zapatos fabricados en China están quitándole mercado a los hechos en Brasil, y los autos chinos tienen el potencial que mandar a la quiebra a los que se producen allí", señaló. De todos modos, es cuestión de desde dónde se mire el asunto: "muchos vendedores de materias primas están muy contentos con el mercado chino".
EEM
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