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La venta legal de marihuana, la próxima "fiebre de oro" en EU
Por Hannes Breustedt (dpa)
NUEVA YORK (dpa) - La industria de la marihuana no deja de crecer en Estados Unidos. El potencial es enorme y cada vez más estados la legalizan para fines médicos. Los inversores entran cada vez más en este mercado y se habla incluso de la "próxima fiebre del oro".
El rapero Snoop Dogg asegura que ha fumado marihuana incluso en la Casa Blanca. Sea cierto o no, el hecho de que el presidente Barack Obama invite al cantante muestra cómo esta droga está cada vez más aceptada en sociedad.
Snoop es un fumador habitual declarado de cannabis y logró sus primeros éxitos en la música gracias a su participación en el exitoso disco "The Cronic", de Dr. Dre. En jerga "Chronic" es la palabra que se utiliza para la mejor droga que se puede encontrar en el mercado.
Hoy ambos raperos son empresarios de éxito y Snoop sigue apostando por la marihuana. Trabaja con la florenciente start up Grenco Science, de California, que vende cigarrillos electrónicos de cannabis, el llamado "Vaporizer". Esta empresa es representativa de todo un sector en alza que atrae cada vez a más empresarios, frikis de la tecnología, inversores profesionales y en capital de riesgo.
Este auge es posible gracias a la creciente legalización de esta sustancia en Estados Unidos: por el momento ya está permitida en 23 estados. Sólo para fines médicos, eso sí, aunque ahí reside un millonario mercado con un gran potencial de crecimiento.
"Este año el volumen de ventas podría crecer un 63,1 por ciento, hasta los 2.600 millones de dólares", explica David Yang, analista en IBISWorld. Según los pronósticos, el mercado podría crecer hasta los 10.000 millones de dólares de aquí a 2018.
Ante estas expectativas no sorprende que surjan como setas pequeñas empresas que pretenden sacar partido del boom de la marihuana. Pero para lograrlo es necesario un poco de creatividad. FunkSac, una empresa de Denver, se ha especializado por ejemplo en bolsas de plástico difíciles de abrir para los niños y que no dejan traspasar el olor. En Palo Alto, Potbotics pretende aunar la biotecnología y el cannabis, mientras que desde Los Angeles, SpeedWeed ha optado por un clásico: el reparto a domicilio.
Los inversores invierten millones en este tipo de compañías y hasta importantes publicaciones especializadas les dedican artículos. La empresa de inversiones Poseidon Asset Manegement, de San Francisco, lanzó a principios de año el primer hedge fund centrado en la industria de la marihuana. Y casi a la vez comenzó a funcionar el High Times Growth Fund, con 300 millones de dólares y el objetivo de impulsar el sector. Tras él está el fundador de una revista sobre el cultivo de marihuana, que asegura haberse rodeado de expertos legales y financieros.
Entre los más beneficiados está el fisco estadounidense. Gracias al aumento de las ventas de marihuana legal, el estado de Colorado recaudó más de 20 millones de dólares adicionales en impuestos en la primera mitad de este año. Y es que a la tasa del 2,9 por ciento a las ventas se le añadido otro 10 por ciento en el caso de las tiendas de marihuana.
EEM
