Internacional - Población
Explosiones cerca de principal mezquita chií en Damasco dejan 60 muertos
Por Laila Bassam y Suleiman Al-Khalidi
BEIRUT/AMÁN (Reuters) - Al menos 60 personas murieron, incluyendo a 25 combatientes chiíes, y decenas resultaron heridas el domingo por un coche bomba y dos atacantes suicidas en el distrito Sayeda Zeinab de Damasco, donde está la principal mezquita chií de Siria, dijo un grupo de observación de conflicto en el país.
El grupo fundamentalista suní Estado Islámico se atribuyó la responsabilidad por el ataque, según Amaq, una agencia de noticias que respalda a esa facción. Amaq dijo que dos operaciones "golpearon al bastión más importante de las milicias chiíes en Damasco".
El Observatorio Sirio de los Derechos Humanos, con sede en Gran Bretaña, dijo que se preveía que aumente la cifra de fallecidos por los ataques en el distrito de Sayeda Zeinab, en el sur de Damasco, donde tienen una fuerte presencia el grupo militante libanés Hezbollah y otras milicias iraquíes e iraníes.
El director del observatorio, Rami Abdulrahman, dijo que los atacantes suicidas habían actuado contra un bus militar que transportaba a milicianos chiíes que estaban cambiando una guardia.
Las explosiones tuvieron lugar mientras representantes del Gobierno sirio y de la dividida oposición se reunían en Ginebra para las primeras conversaciones de paz mediadas por la ONU en dos años.
Imágenes de la televisión estatal mostraron edificios en llamas y automóviles destruidos en el barrio.
La agencia estatal de noticias siria SANA, citando a una fuente del Ministerio del Interior, dijo que un grupo de militantes había detonado un coche bomba cerca de un estacionamiento público en el área del barrio de Koua Sudan.
Posteriormente, dos atacantes suicidas detonaron los explosivos adheridos a sus cuerpos en las cercanías, mientras se realizaban labores de rescate tras la explosión del coche bomba.
"Aún se están retirando cuerpos de entre los escombros", dijo un testigo al canal de televisión estatal Ikhbariyah.
El área, muy poblada y ubicada al sur de la ciudad, es un sitio de peregrinación para los chiíes de Irán, el Líbano y otras partes del mundo musulmán.
El primer ministro sirio, Wael al-Halaki, fue citado diciendo que los ataques fueron provocados por "grupos terroristas" que intentaban "elevar su moral tras una serie de derrotas" por parte del Ejército.
El área donde está ubicada la mezquita de Sayeda Zeinab registró fuertes enfrentamientos en los primeros años del conflicto, que comenzó en 2011, pero posteriormente fue asegurada por el Ejército sirio y las milicias chiíes lideradas por Hezbollah, que bloquearon las calles a su alrededor.
En la mezquita está localizada la tumba de la hija de Ali ibn Abi Taleb, primo del Profeta Mahoma y a quien los chiíes consideran el sucesor legítimo del profeta. La disputa sobre la sucesión provocó el mayor cisma suní-chií en la historia del Islam.
Muchos grupos milicianos chiíes iraquíes e iraníes que se ofrecen como voluntarios para combatir a islamistas suníes radicales en Siria en un conflicto con fuertes matices sectarios afirman que van a Siria para defender a la mezquita.
JMRS
