Por el contrario, el italiano Sinner, número seis del mundo, viene de ganar un torneo en Toronto, mientras que el alemán Alexander Zverev, finalista perdedor en 2020, ha tenido una sólida preparación con una carrera hasta las semifinales de Cincinnati que incluyó una victoria sobre Medvedev.
"Han pasado dos años desde la última vez que jugué aquí y perdí la final con Medvedev, yendo a por el cuarto 'grande' en un año. No jugué bien ese día. Pero la conexión y el amor que recibí de la gente en ese partido y en la ceremonia es algo que sigo llevándome en el corazón", dijo.
La batalla de Alcaraz contra el experimentado serbio por el primer puesto del ránking se desarrolló en gran medida como una rivalidad a distancia a principios de año, debido a las lesiones y a la ausencia forzada de Djokovic en la gira sobre pista dura en Estados Unidos.
En cuartos de final, Alcaraz podría volver a verse las caras con el italiano Jannik Sinner (6), uno de sus rivales más complicados en el circuito y a quien venció en la misma ronda del año pasado en el Abierto de EU en un partido memorable de cinco horas y que acabó casi a las 3 de la madrugada
“Para la gente que desde hace tiempo se ha preguntado sobre el futuro del tenis en la transición de una era dorada en la que tuvimos a varios de los mejores de todos los tiempos compitiendo entre sí simultáneamente”, dijo Lew Sheer, el director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Tenis.
Tres horas y 49 minutos de magnífico nivel tenístico entre una leyenda y un talento con un presente ya brillante y un futuro dorado por delante. Había más de quince años de diferencia entre Nole y Carlitos, pero en el campo reinó la igualdad en una batalla para la historia de este deporte.
El español Carlos Alcaraz mantiene el liderato de la clasificación ATP a pesar de caer derrotado en la final del Master 1000 de Cincinnati frente al serbio Novak Djokovic por 7-5, (7)6-7 y (4)6-7 y se asegura ser primer cabeza de serie en el Abierto de Estados Unidos.
Sin contar el duelo de hoy, Davidovich se había enfrentado a Djokovic en cuatro ocasiones con tres victorias para el serbio. Por su parte, Djokovic, número 2 del mundo, no competía en tierras estadounidenses desde la final del Abierto de Estados Unidos perdida en 2021 contra el ruso Daniil Medvedev
"Tengo que seguir y encontrar motivaciones por lo que se viene y por los desafíos que tengo por delante, es por eso que estoy aquí. Si no estuviera motivado, no estaría aquí. Después de muchos años de tenis profesional, creo que tengo posibilidad de elegir jugar los torneos que realmente quiero".
Alcaraz y Djokovic fueron convocados el lunes por España y Serbia, respectivamente, para el torneo que se disputará entre el 12 y 17 de septiembre en Valencia. Alcaraz derrotó a Djokovic en la final de Wimbledon en julio. El español es el número del mundo, mientras que Djokovic es el segundo.
Djokovic renunció a disputar el torneo canadiense -arrancará la gira directamente en Cincinnati- y, dado que el pasado año no jugó en América por su negativa a vacunarse contra el coronavirus, sólo puede incrementar su cuenta de puntos tanto en ese campeonato como en el US Open.
La ausencia de Djokovic permitirá que el estadounidense Christopher Eubanks, el número 31 del mundo, acceda de forma directa al cuadro. Eubanks, de 27 años, llegó a los cuartos de final de Wimbledon tras derrotar al griego Stefanos Tsitsipas (5) y al británico Cameron Norrie (13).
Ahora, cuando apenas se ha consumido la primera quincena de julio, se convierte en el primer jugador clasificado para esta cita de gran prestigio y que otorgará hasta 1,500 puntos al campeón si éste es capaz de vencer sus cinco partidos, los tres de la fase de grupos más la semifinal y la final.
El mayo salto en el ranking masculino lo dio el estadounidense Chris Eubanks. En virtud de acceder a los cuartos de final en Wimbledon, Eubanks alcanzó el mejor ranking de su carrera como 31ero. No se registraron modificaciones entre los 13 primeros del ranking de la ATP.
Lo normal era preguntarle a Djokovic con quién puede comparar a la nueva sensación del tenis masculino — Carlos Alcaraz — tras perder ante el español al cabo de cinco sets y más de cuatro horas y medio de juego brillante y momentos dramáticos en la final de Wimbledon el domingo.
¿Novak Djokovic lamenta algo? Sí, dos cosas. El desempate casi al inicio de la final de Wimbledon el domingo, cuando el serbio de 36 años estaba a un punto de colocarse arriba por dos sets ante Carlos Alcaraz de 20 años.
No mintió Carlos Alcaraz. Iba a ser el mejor día de su vida. Y lo fue. El español bordó el primer título en Wimbledon de su carrera deportiva, ante Novak Djokovic, el siete veces cample, y cumple el sueño de su niñez: ganar el Grand Slam más bonito de todos y ante uno de los mejores de la historia.
El cierre del partido fue lleno de mística, como en las mejores finales, con el intento de respuesta de Djokovic, que llevó al límite al español, que mostró un dominio de todos los estilos. Con el triunfo, Alcaraz se coloca en el número uno del ranking de la ATP.
El italiano dejó escapar puntos de quiebre, incluidos dos puntos de set en el tercer parcial, mientras que Djokovic se mostró tan eficaz como de costumbre, ejerciendo una presión constante sobre el saque del octavo cabeza de serie y aprovechando las oportunidades que se le presentaban.
Con este triunfo, Djokovic llega a las nueve finales en Wimbledon, a tres de Federer, lleva 35 en Grand Slam, el que más en la historia entre hombres y mujeres, y peleará por igualar los 24 Grandes de Margaret Court este domingo. Su rival, Carlos Alcaraz o Daniil Medvedev.
