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Francia encabeza el impulso de la Unión Europea al hidrógeno de origen nuclear

2023-02-03

Por Kate Abnett

BRUSELAS, (Reuters) - Francia lidera una campaña para que la Unión Europea reconozca el hidrógeno con bajas emisiones de carbono producido a partir de energía nuclear en sus normas sobre energías renovables, pero algunos Estados miembros se oponen a la idea por temor a socavar los esfuerzos para aumentar rápidamente la energía eólica y solar.

Los ministros de Francia, Polonia, la República Checa y otros seis países de la UE escribieron esta semana a la Comisión Europea para pedirle que amplíe los objetivos de la UE en materia de energías renovables para incluir el hidrógeno producido a partir de la energía nuclear.

El aumento del hidrógeno libre de emisiones es clave para los planes de la UE de reducir las emisiones de CO2 en industrias como la de los fertilizantes y la siderurgia.

La mayor parte del hidrógeno que utilizan actualmente las industrias europeas se produce a partir de carbón y gas que emiten CO2. El hidrógeno también puede producirse a partir de electricidad, por lo que la UE quiere fijar objetivos sectoriales para el hidrógeno producido a partir de electricidad renovable.

La carta de los nueve países, vista por Reuters, dice que la UE debe incluir la energía nuclear, que es baja en carbono, pero no renovable.

"Debemos crear incentivos iguales para el hidrógeno renovable y el de bajas emisiones de carbono. Los objetivos solo para las renovables limitarían de hecho la velocidad de desarrollo de nuestra economía del hidrógeno", dice la carta, firmada también por Rumanía, Bulgaria, Eslovenia, Croacia, Eslovaquia y Hungría.

Francia ha producido históricamente alrededor del 70% de su electricidad a partir de energía nuclear, aunque las interrupciones por mantenimiento del año pasado hicieron que la cuota fuera inferior a lo habitual. Los demás países firmantes ya utilizan energía nuclear o tienen previsto construir sus primeros reactores.

Al menos nueve países de la UE se oponen a la idea, entre ellos Alemania, Dinamarca, Austria y Luxemburgo.

Argumentan que los objetivos de la UE deberían centrarse exclusivamente en fuentes renovables como la eólica y la solar para incentivar la expansión masiva de las energías renovables necesarias para reducir la dependencia europea de los combustibles fósiles.

"Se trata de energías renovables. La energía nuclear no es una forma de energía renovable", dijo un responsable de la UE, que advirtió contra la "dilución" de los objetivos en materia de energías renovables.

El tardío desacuerdo se produce cuando los países de la UE y los parlamentarios se preparan para negociar la semana próxima la ley, que determinará el ritmo de expansión de las energías renovables en Europa durante esta década.

Los negociadores pretenden aprobar la ley en los próximos meses, pero discrepan en otras cuestiones, como si la UE debe comprometerse a obtener el 40% o el 45% de su energía total de fuentes renovables para 2030.