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Presupuesto marcado por los recortes se aprobó en California

2011-06-30

LOS ÁNGELES. (AFP) - El gobernador de California, Jerry Brown, firmó el jueves el presupuesto del estado, aprobado el martes por el Congreso, que prevé una reducción de 15.000 millones de dólares en el gasto público, o incluso más si los ingresos fiscales no alcanzan los niveles esperados.

Esta es la primera vez en muchos años que California aprueba su presupuesto a tiempo. El año pasado, los diputados votaron el presupuesto del estado más rico y más poblado de Estados Unidos en octubre, con tres meses de retraso.

Los sacrificios para alcanzar a cubrir un déficit de 26.600 millones de dólares serán este año aún mayores.

"El presupuesto prevé el recorte sustancial en los programas públicos y la reducción de 15.000 millones de dólares en los gastos del Estado", dijo la oficina del gobernador en un comunicado. "Por lo tanto, el gasto público en California se encuentra en su nivel más bajo desde el año fiscal 1972-1973".

Los recortes se traducirán en particular en una disminución significativa en la financiación de las universidades públicas, un aumento en el precio del seguro de salud para los pobres, el cierre de asilos de ancianos y la reducción de subsidios para ancianos y discapacitados.

"Este es un presupuesto honesto y doloroso, que reduce el gasto público de California a niveles no vistos desde los años 70", dijo Jerry Brown en el comunicado. "La estabilidad (presupuestaria) de California a largo plazo dependerá de nuestra disposición a seguir pagando nuestra deuda y a no vivir más allá de nuestros medios", agregó.

El presupuesto se basa en ingresos fiscales de 4.000 millones de dólares. Si esta cifra no se alcanza, "miles de millones de dólares en recortes adicionales se decidirán para mantener un presupuesto equilibrado", precisó el comunicado. En ese caso, se verían afectados los tribunales, las prisiones y la educación.

California fue duramente golpeada por la crisis inmobiliaria y económica y sigue luchando después de años con un crónico déficit presupuestario. Desde su elección el año pasado, Jerry Brown hizo de la vuelta a la disciplina fiscal una de sus prioridades.