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Europa autoriza vacuna de AstraZeneca mientras crece preocupación mundial por variantes

2021-01-30

Ámsterdam, 29 Ene 2021 (AFP) - La Unión Europea (UE) autorizó este viernes la vacuna de AstraZeneca contra el covid-9 para los mayores de 18 años, mientras crece la preocupación en todo el mundo por la lentitud en la vacunación y las nuevas variantes del coronavirus.

La vacuna desarrollada por el laboratorio británico AstraZeneca y la Universidad de Oxford es la tercera que puede ser distribuida entre los 27 países de la UE, luego de obtener el visto bueno de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA), tras las de Pfizer/BioNTech y de Moderna.

"Espero de la empresa que entregue las 400 millones de dosis como acordado", afirmó la jefa del Ejecutivo europeo en Twitter, Ursula von der Leyen.

Y es que la decisión de la EMA, órgano regulador europeo con sede en Ámsterdam, ocurre en momentos en que AstraZeneca es blanco de la indignación de la UE, tras anunciar que sólo podría suministrar una cuarta parte de las dosis que había prometido para el primer trimestre de 2021.

Al saludar la aprobación de su vacuna, AstraZeneca prometió "un acceso amplio y justo" al fármaco. "El primer envío será de unas tres millones de dosis, que saldrán en los próximos días", afirmó el director ejecutivo del laboratorio, Pascal Soriot.

La UE exige que el laboratorio cumpla con sus compromisos suministrando dosis producidas en sus fábricas en el Reino Unido, pero Londres ha insistido en que su país debe recibir primero todas las vacunas que ordenó. 

Para aumentar la presión, la Comisión Europea publicó el viernes el contrato en el que AstraZeneca promete su "mejor esfuerzo" para cumplir y pone a disposición las fábricas británicas.

Además, la Comisión anunció un mecanismo de control de la exportación de vacunas anticovid desde territorio europeo.

En medio de esta situación, la Organización Mundial de la Salud (OMS) llamó el viernes a no dejar, como ha ocurrido en otras epidemias, a los países pobres esperando hasta que los ricos vacunen a sus poblaciones.

Por otra parte y pese al aval de la EMA, la comisión de vacunación de Alemania mantuvo su decisión del jueves de desaconsejar la vacuna de AstraZeneca para los mayores de 65 años evocando datos "insuficientes".

- Más medidas en Europa y México en el podio de muertes -

Europa es la región más enlutada con más de 725,000 fallecidos, seguida de América Latina y el Caribe (unos 588,000 muertos) y Estados Unidos y Canadá (alrededor de 452,000).

Y, por países, México se convirtió este viernes en el tercero del mundo en muertes (155.145), por detrás de Brasil (221.547) y Estados Unidos (433.206), según el conteo de la AFP a partir de datos oficiales.

La aparición de nuevas cepas en Reino Unido, Sudáfrica y Brasil, presentes ya en decenas de países, ha complicado la lucha contra el virus. Alguna de las tres variantes se detectó ya en 14 países de las Américas, advirtió la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

Alemania anunció que prohibía las entradas de viajeros procedentes del Reino Unido, Irlanda, Portugal, Brasil, Sudáfrica así como Lesoto y Esuatini, dos reinos africanos.

En España, las autoridades sospechan de la cepa británica en un brote de contagios con 11 fallecidos en una residencia de ancianos cerca de Madrid.

Las mutaciones preocupan a los expertos por la posibilidad de que resistan a las vacunas, aunque las firmas Moderna y Pfizer dijeron que sus fármacos funcionan contra las variantes británica y sudafricana. 

Para disipar reticencias ante la vacunación, la EMA dijo que la vacuna de Pfizer/BioNTech no está relacionada con las muertes de personas que habían recibido la inyección.

Además, el gigante farmacéutico suizo Novartis anunció este viernes que firmó un acuerdo preliminar para ayudar a producir la vacuna de Pfizer/BioNTech.

La EMA dijo esperar "en breve" una solicitud de autorización de comercialización de la vacuna de Johnson & Johnson, que por su parte anunció que su fármaco tiene una eficacia general del 66%.

A la espera de alcanzar una inmunización colectiva, los países siguen aplicando restricciones para contener la epidemia con toques de queda y cada vez más impopulares confinamientos.

Francia cerrará a partir del domingo sus fronteras con los países exteriores a la UE "salvo motivo imperioso", para tratar de frenar la pandemia, y deben cerrar puertas los comercios de más de 20,000 m2, anunció la noche del viernes el primer ministro, Jean Castex.

Al contrario, Italia decidió este viernes aliviar las restricciones en algunas regiones, lo que es considerado como "demasiado pronto" por la OMS.

Las medidas han provocado recesiones económicas nunca vistas desde la Segunda Guerra Mundial, como en Francia, cuyo Producto Interior Bruto (PIB) cayó un 8,3% en 2020; y en España un 11%.

La economía de Estados Unidos sufrió en 2020 su peor desempeño desde 1946 con una contracción del 3,5% del PIB.

- La OMS en Wuhan -

Desde su aparición, el covid-19 deja casi 2,2 millones de muertos de 101,5 millones de infectados en el mundo, y las esperanzas están puestas en las vacunas desarrolladas en menos de un año, un hito científico. 

Un equipo de la OMS empezó a recabar datos en su primera visita a Wuhan en busca de indicios sobre el origen del coronavirus.

Los expertos visitaron este viernes un hospital y se espera que visiten un mercado de alimentos de esta metrópolis de 11 millones de habitantes que se presume es la "zona cero" de la pandemia. 

"Primera visita extremadamente importante", tuiteó Peter Daszak, uno de los miembros de la delegación.

El gigante asiático, que desde hace meses registra pequeños brotes aislados, registró oficialmente 4.636 decesos, cifra insignificante comparada con las de la mayoría de países, donde la pandemia sigue su mortal avance.