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Tesla se enfrenta a otra investigación de Estados Unidos: frenada inesperada

2022-02-17

Por TOM KRISHER

DETROIT (AP) — Los reguladores de seguridad automotriz de Estados Unidos iniciaron otra investigación a Tesla, esta vez vinculada a quejas de que sus autos pueden detenerse en las carreteras sin razón aparente.

El gobierno dice que tiene 354 quejas de propietarios durante los últimos nueve meses sobre "frenado fantasma" en los modelos 3 e Y de Tesla. La investigación cubre aproximadamente 416,000 vehículos de los años modelo 2021 y 2022.

No se reportaron choques ni heridos.

Los vehículos están equipados con funciones de asistencia al conductor parcialmente automatizadas, como el control de crucero adaptativo y el "piloto automático", que les permite frenar y girar automáticamente dentro de sus carriles.

Los documentos publicados el jueves por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras dicen que los vehículos pueden frenar inesperadamente a velocidades de carretera.

“Los denunciantes informan que la desaceleración rápida puede ocurrir sin previo aviso y, a menudo, repetidamente durante un solo ciclo de manejo”, dice la agencia.

 Muchos propietarios en las quejas dicen que temían un choque trasero en una autopista.

La investigación es otra en una serie de esfuerzos de cumplimiento por parte de la agencia que incluyen el software Autopilot y "Full Self-Driving". A pesar de sus nombres, ninguna característica puede conducir los vehículos sin supervisión.

Se dejaron mensajes el jueves en busca de comentarios de Tesla.

Es la cuarta investigación formal del fabricante de automóviles de Texas en los últimos tres años, y la NHTSA está supervisando 15 retiros de Tesla desde enero de 2021. Además, la agencia ha enviado investigadores a al menos 33 accidentes que involucran a Teslas que usan sistemas de asistencia al conductor desde 2016 en que 11 personas fueron asesinadas.

En una de las quejas, el propietario de un Tesla de Austin, Texas, informó que un Model Y en piloto automático frena repetidamente sin motivo en carreteras y autopistas de dos carriles.

“El frenado fantasma varía desde una respuesta menor del acelerador para disminuir la velocidad hasta un frenado de emergencia total que reduce drásticamente la velocidad a un ritmo rápido, lo que resulta en condiciones de manejo inseguras para los ocupantes de mi vehículo, así como para aquellos que podrían estar siguiéndome”, el escribió el propietario en una denuncia presentada el 2 de febrero. Las personas que presentan denuncias no están identificadas en la base de datos pública de la NHTSA.

El CEO de Tesla, Elon Musk, ha estado luchando con las agencias gubernamentales de EE. UU. y California durante años, enfrentándose a la NHTSA y, en particular, a la Comisión de Bolsa y Valores.

El jueves temprano, los abogados de Musk enviaron una carta a un juez federal en Manhattan acusando a la SEC de acosarlo con investigaciones y citaciones por sus publicaciones en Twitter. En 2018, Musk y Tesla acordaron pagar 20 millones de dólares en multas civiles por los tuits de Musk sobre tener el dinero para privatizar la empresa a 420 dólares por acción. La financiación estaba lejos de estar asegurada y la empresa sigue siendo pública. El acuerdo especificó cambios de gobierno, incluida la destitución de Musk como presidente de la junta, así como la aprobación de los tweets de Musk.

La carta del abogado Alex Spiro acusa a la SEC de tratar de “amordazar” a Musk, en gran parte porque es un crítico abierto del gobierno. “Los esfuerzos descomunales de la SEC parecen calculados para congelar su ejercicio de los derechos de la Primera Enmienda en lugar de hacer cumplir las leyes generalmente aplicables de manera imparcial”, dice la carta.

Shapiro cuestiona por qué la SEC no ha distribuido los $40 millones en multas a los accionistas de Tesla más de tres años después del acuerdo.

El juez ordenó a la SEC que respondiera a la carta antes del 24 de febrero. La SEC se negó a comentar el jueves.

La semana pasada, la NHTSA hizo que Tesla retirara casi 579,000 vehículos en los EE. UU. porque una función de "Boombox" puede reproducir sonidos en un altavoz externo y oscurecer las advertencias audibles para los peatones de un vehículo que se aproxima. Cuando se le preguntó en Twitter al director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, por qué la compañía aceptó el retiro, respondió: “La policía divertida nos obligó a hacerlo (suspiro)”.

Michael Brooks, director ejecutivo interino del Center for Auto Safety sin fines de lucro, dijo que es alentador ver las acciones de cumplimiento de la NHTSA “después de años de dar la vuelta” con Tesla. Pero dijo que la empresa sigue lanzando software en las carreteras de EE. UU. que no se prueba para asegurarse de que sea seguro. “Un enfoque de investigación fragmentario para cada problema que surge no aborda el problema más amplio de la cultura de seguridad de Tesla: la voluntad continua de la compañía de probar su tecnología en versión beta en el público estadounidense mientras tergiversa las capacidades de sus vehículos”, escribió Brooks en un correo electrónico. Jueves.

The Washington Post informó sobre un aumento en las quejas de frenos fantasmas de los propietarios de Tesla el 2 de febrero.

Otros retiros recientes de Tesla fueron para vehículos equipados con "autoconducción total" que fueron programados para ejecutar señales de alto a baja velocidad, sistemas de calefacción que no despejan los parabrisas lo suficientemente rápido, campanillas de cinturones de seguridad que no suenan para advertir a los conductores que están 't abrochado, y arreglar una función que permite reproducir películas en pantallas táctiles mientras se conducen los automóviles. Esos problemas se solucionarían con actualizaciones de software en línea.

En agosto, la NHTSA anunció una investigación de Teslas en piloto automático que no se detuvo para los vehículos de emergencia estacionados en las carreteras. Esa investigación cubre una docena de accidentes que mataron a una persona e hirieron a otras 17.

La investigación del jueves se produce después de que Tesla retirara del mercado casi 12,000 vehículos en octubre por un problema similar de frenado fantasma. La compañía envió una actualización de software en línea para solucionar un problema técnico con su software más sofisticado de "conducción autónoma total".

Tesla realizó una actualización de software a finales de septiembre con la intención de mejorar la detección de las luces de los vehículos de emergencia en condiciones de poca luz.

Los conductores seleccionados de Tesla han estado probando la versión beta del software "Full Self-Driving" en la vía pública. NHTSA también solicitó a la compañía información sobre las pruebas, incluido el requisito de Tesla de que los probadores no divulguen información.