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Cómo Occidente puede golpear a Rusia con sanciones

2022-02-22

Por Karin Strohecker

(Reuters) - Estados Unidos y sus aliados están coordinando nuevas sanciones a Rusia después de que Moscú reconoció como independientes dos regiones del este de Ucrania, según han dicho autoridades.

Detalles sobre las medidas adoptadas o previstas por Estados Unidos, la Unión Europea, Gran Bretaña y otras potencias occidentales han comenzado a conocerse.

A continuación se detallan las restricciones propuestas hasta ahora y las demás sanciones que podrían afectar a Rusia.

BANCOS Y EMPRESAS FINANCIERAS

Reino Unido ha anunciado sanciones contra cinco bancos -Banco Rossiya, Banco del Mar Negro, Genbank, Banco IS y Promsvyazbank-, todos ellos pequeños prestamistas, y sólo Promsvyazbank figura en la lista del banco central de prestamistas sistemáticamente importantes.

Se ha redactado un paquete de sanciones de la Unión Europea para incluir restricciones a los bancos implicados en la financiación de actividades separatistas en el este de Ucrania. Los ministros de Asuntos Exteriores de la UE debatirán las medidas en París a partir de las 1500 GMT y pretenden concluirlas "sin demora".

Aunque Washington aún no ha anunciado las medidas concretas que tiene previsto adoptar, algunas fuentes han señalado que el Gobierno del presidente Joe Biden ha preparado medidas para perjudicar a la economía rusa, que cortarían las relaciones bancarias de "corresponsalía" entre algunos bancos rusos y bancos estadounidenses que permiten los pagos internacionales.

Washington también usará su herramienta de sanción más poderosa contra algunas personas y empresas rusas, incluyéndolas en la lista de Nacionales Especialmente Designados (SDN), expulsándolas del sistema bancario de Estados Unidos, prohibiendo su comercio con los estadounidenses y congelando sus activos en Estados Unidos.

Fuentes familiarizadas con las medidas previstas dijeron que VTB Bank, Sberbank, VEB y Gazprombank son posibles objetivos. No está claro si los bancos rusos se añadirán a la lista SDN, pero ambos tipos de sanciones podrían golpear duramente a Rusia y dificultar las transacciones en dólares estadounidenses.

Los grandes bancos rusos están profundamente integrados en el sistema financiero mundial, lo que significa que las sanciones podrían repercutir mucho más allá de sus fronteras.

Datos del Banco de Pagos Internacionales (BPI) muestran que los prestamistas europeos tienen la mayor parte de los casi 30,000 millones de dólares de exposición de los bancos extranjeros a Rusia.

Según datos del Banco Central de Rusia, el total de los activos y pasivos extranjeros de la banca rusa ascendía a 200,600 millones de dólares y 134,500 millones de dólares, respectivamente, y la parte en dólares estadounidenses representaba alrededor del 53% de ambos.

DEUDA SOBERANA Y MERCADOS DE CAPITALES

El paquete de medidas que está debatiendo la UE tiene como objetivo "apuntar a la capacidad del Estado y el gobierno rusos para acceder a los mercados de capitales y financieros y a los servicios de la UE, con el fin de limitar la financiación de políticas escalatorias y agresivas", según un comunicado del bloque.

La semana pasada, Reino Unido amenazó con bloquear la captación de capital en Londres, el centro financiero europeo para este tipo de transacciones, aunque se abstuvo de hacerlo en sus anuncios del martes.

Incluso antes de los últimos acontecimientos, el acceso a los bonos rusos se había restringido cada vez más.

Las sanciones impuestas por Estados Unidos en 2015 hicieron que la futura deuda rusa en dólares no fuera elegible para muchos inversores e índices clave. En abril de 2021, Biden prohibió a los inversores estadounidenses comprar nuevos bonos en rublos rusos por las acusaciones de intromisión rusa en las elecciones de Estados Unidos.

Los límites han recortado la deuda externa de Rusia en un 33% desde principios de 2014: de 733,000 millones de dólares a 489,000 millones en el tercer trimestre de 2021. A primera vista, un menor endeudamiento mejora el balance de un país, pero lo priva de fuentes de financiamiento que podrían contribuir al crecimiento económico y al desarrollo.

PERSONAS

Sancionar a las personas mediante la congelación de activos y la prohibición de viajar es una herramienta de uso común y Estados Unidos, la UE y Gran Bretaña ya tienen en vigor sanciones de este tipo contra varios ciudadanos rusos.

La UE impuso el lunes sanciones a cinco personas que participaron en las elecciones parlamentarias rusas en septiembre de 2021 en la Crimea anexada.

El paquete de medidas redactado por la UE el martes podría considerar restricciones a quienes participaron en la decisión de reconocer las regiones escindidas, lo que podría incluir a todos los miembros de la Cámara baja del Parlamento ruso que votaron a favor del reconocimiento, según un funcionario.

Mientras tanto, Reino Unido ha impuesto sanciones a tres hombres, Gennady Timchenko y los multimillonarios Igor y Boris Rotenberg, todos ellos aliados del presidente Vladimir Putin en San Petersburgo, cuya fortuna personal creció precipitadamente tras el ascenso de Putin a la presidencia. Los tres hombres ya habían sido sancionados por Estados Unidos.

Las medidas detalladas de Washington aún deben anunciarse. Aunque Estados Unidos ha utilizado la designación SDN en el pasado para sancionar a oligarcas considerados "malos actores", se ha vuelto más cauto en los últimos años después de que las sanciones de 2018 al propietario de Rusal hicieron que los precios del aluminio se dispararan, lo que obligó a Washington a dar marcha atrás.

Un proyecto de ley presentado por los demócratas del Senado de Estados Unidos en enero pretendía imponer amplias sanciones contra funcionarios de alto rango del gobierno y militares rusos, incluido Putin. El presidente Biden ha dicho que estaría dispuesto a considerar sanciones personales contra el presidente ruso.

Moscú ha dicho que cualquier medida para imponer sanciones al propio Putin no perjudicaría al presidente ruso personalmente, pero resultaría "políticamente destructiva".

EMPRESAS ENERGÉTICAS Y NORD STREAM 2

Estados Unidos y la UE ya han impuesto sanciones a los sectores de la energía y la defensa de Rusia, y la empresa estatal de gas Gazprom, su rama petrolera Gazpromneft y los productores de petróleo Lukoil, Rosneft y Surgutneftegaz se enfrentan a diversos tipos de restricciones a las exportaciones e importaciones y al aumento de su deuda.

Las sanciones podrían ampliarse y profundizarse. Una opción es impedir que las empresas liquiden operaciones en dólares estadounidenses.

El Nord Stream 2, un gasoducto de Rusia a Alemania recientemente terminado, estaba pendiente de la aprobación reglamentaria de las autoridades de la UE y de Alemania antes de que Berlín congelara su certificación.

La dependencia de Europa del suministro energético ruso debilita la posición de Occidente a la hora de plantearse sanciones en el sector.

NO MÁS CHIPS

La Casa Blanca ha dicho a la industria de chips de Estados Unidos que esté preparada para nuevas restricciones a las exportaciones a Rusia si Moscú ataca a Ucrania, incluyendo el potencial bloqueo del acceso de Rusia a los suministros electrónicos globales.

Medidas similares se desplegaron durante la Guerra Fría, cuando las sanciones mantuvieron a la Unión Soviética tecnológicamente atrasada y frenaron el crecimiento económico.

DESCONECTAR A RUSIA DE SWIFT

Una de las medidas más duras sería desconectar el sistema financiero ruso de SWIFT, que gestiona las transferencias financieras internacionales y es usado por más de 11,000 instituciones en más de 200 países.

En 2012, SWIFT desconectó a los bancos iraníes cuando se endurecieron las sanciones internacionales contra Teherán por su programa nuclear. Irán perdió la mitad de sus ingresos por exportación de petróleo y el 30% del comercio exterior, según el centro de estudios Carnegie Moscow Center.

Entre los países occidentales, Estados Unidos y Alemania serían los que más perderían con esta medida, ya que sus bancos son los que más utilizan SWIFT con los bancos rusos, dijo Maria Shagina, del Centro Carnegie de Moscú.

En 2014, cuando Moscú se anexó Crimea, se planteó la posibilidad de cortar el acceso de Rusia a SWIFT, lo que llevó a Moscú a desarrollar un sistema de mensajería alternativo, el SPFS.

El número de mensajes enviados a través del SPFS fue aproximadamente una quinta parte del tráfico interno ruso en 2020, según el banco central, que pretende aumentar esta cifra hasta el 30% en 2023. Sin embargo, el SPFS ha tenido dificultades para hacerse un lugar en las transacciones internacionales.