Campirano
Ovinos: Raza merino
* Esta raza es la más numerosa del mundo.
* Se estima en 6 millones de cabezas en la Argentina.
* Procesos de formación de la raza Merino.
Tarea ardua y difícil es tratar de reconstruir las líneas de enlace entre las especies domésticas vivientes y los fósiles. La mayoría de los autores concuerdan al asignar a varias formas ovinas salvajes su intervención en la constitución de las razas domésticas de ovejas: el Muflón (Ovis Musimon), el Urial (Ovis Vignei) y el Argali (Ovis Ammon).
Ovis Aries Vignei, clasificada como oveja de las estepas u oveja del Caspio. Se cree que fue la aborigen de una serie importante de razas lanares. Los zootecnistas españoles (Aparicio Sánchez, Díaz Montilla y Sánchez Belda, entre otros) coinciden en señalar a este primitivo tronco ovino como originario de varios grupos de ovejas: unas, de cola larga y vellón apretado, de filamentos sin médula, cortos y finos (entre los que figuraría el merino); y otras, de cola gruesa.
Según el zootecnista Aparicio Sánchez, desde el período prehistórico existieron en España dos agrupaciones ovinas fundamentales: una, difundida por la parte superior del litoral mediterráneo, el Ovis Aries Studery, del que después se formaría el Ovis Aries Ibérica o raza de los Pirineos, y que habría legado como representantes más modernos a las poblaciones Churra y Lacha. La otra agrupación estaría representada por los descendientes del Ovis Aries Vignei, que poblaron la zona meridional, occidental y central de la península ibérica, y se extendieron también por Turquía, Grecia, Italia y la zona africana ribereña del Mediterráneo.
Este Ovis Aries Vignei, del cual desciende la raza Merino luego de un complejo proceso, se genera en Asia Menor y culmina en la península ibérica. Su desarrollo es desconocido en gran medida, tanto en el tiempo como en el espacio. Es en esta etapa durante la cual las generaciones de ovinos que se sucedieron en el dilatado período de migraciones e influjos geográficos, ecológicos y culturales fueron modelando su morfología y fisiología a través de mutaciones que propiciaron la conformación de una población de ovejas en la Iberia prerromana, y que constituyó el soporte de la que posteriormente sería la raza Merino. (Extraído del libro "La Raza Merino en la Argentina").
Breve reseña de la raza Merino
Raza: Es la más numerosa del mundo. Se estima en 6 millones de cabezas en la Argentina.
Peso Vivo: Animales de gran desarrollo corporal.
Machos PDP 100 130 kgs
Machos MG 80 90 kgs.
Hembras PDP 50 60 kgs.
Hembras MG 45 50 kgs.
Lanas: Es la raza productora de la lana por excelencia, siendo la misma, por su finura y calidad, la de mayor demanda y precio del mundo.
En cuanto a finura dentro de la clasificación argentina se encuentra en el grupo de las lanas finas, extrafinas y superfinas, con diámetros promedios, en un rango de 16 a 24 micrones. (medida micrométrica de longitud que tiene la milésima parte de un milímetro, ó sea la millonésima parte de un metro).
Se caracteriza por su color blanco, suavidad y densidad.
El animal presenta vellones cerrados que impiden la penetración de impurezas, ideal para su principal explotación, Patagonia, (donde se encuentra la zona más productora del país).
Peso Vellón:
(pesos promedios) Machos PDP 12 - 16 kgs
Machos MG 8 - 10 kgs.
Hembras PDP 6 - 7 kgs.
Hembras MG 4, 5 6 kgs
Carne: La demanda de los mercados europeos en cuanto a sus exigencias en carnes magras, ha transformado al Merino en una raza importante en este aspecto de la producción. Esta situación permite a la raza ser utilizada en forma pura para abastecer dichos mercados o en cruzamientos terminales para mejorar las reses de razas carniceras.
Importancia Genética: Dado su antigüedad y pureza ha sido y es el Merino, base para la formación de otras razas de importancia mundial.
Corriedale: 50 % sangre Merino
Ideal o Polwarth: 75 % sangre Merino
Cormo Australiano: 75 % sangre Merino
Cormo Argentino: 60 % sangre Merino
Corino: 75 % sangre Merino
Polled Merino: Variedad de Merino, mocha (sin cuernos), con similares características de producción.
En los últimos años, se está produciendo un verdadero auge de esta variedad en Argentina, con increíble aceptación en zonas donde tradicionalmente se explotan otras razas.
Resumen del Merino en Argentina.
La fusión de sangres Merino de distintos tipos introducidos desde España, Alemania, Austria, Hungría y Francia, a principios del siglo pasado, originó en la República Argentina una nueva raza especializada en la producción de lana muy fina.
Su período de formación fue muy prolongado, ocurriendo durante el mismo algunas variantes en las modalidades que rigieron su orientación hacia la producción de lana fina.
La raza Merino Argentino logró una difusión notable en todo el país, especialmente en zonas de campos pobres demostrando su adaptabilidad y rusticidad.
La historia de la formación de esta raza tiene conexiones íntimas con el progreso de la especie ovina en el país, dado que el ganado primitivo que en gran número poblaba el país, introducido en la época del descubrimiento y conquista de América experimentaron una mejora notable con las importaciones iniciales (1813) de reproductores Merino traídos de España.
La formación del Merino Argentino se divide en tres épocas:
a) Hasta 1836, comprende las importaciones iniciales de distintos Merinos Europeos, y la instalación de cabañas precursoras.
b) Hasta 1912, que fue el período preparatorio en la creación de la raza.
c) A partir de 1912 en que la Sociedad Rural Argentina abre con carácter definitivo el FLOCK BOOK de la raza.
Los primeros antecedentes que se conocen sobre importaciones de Merino Español al Río de la Plata datan de 1794 por Manuel Labardén, luego en 1813 por Thomas LLoyd Halsey y en 1826 por el Presidente Rivadavia.
La introducción de Merinos Alemanes aconteció en 1830, repitiéndose en años subsiguientes hasta alcanzar los 4200 reproductores importados en 1836.
Hasta aquí la orientación exclusiva fue la de producir lana muy fina, sin tener en cuenta la carne. Se considera que en esa época Sheridan y Harrat fueron los precursores en la orientación de un animal de esqueleto fuerte, de carne abundante, vellón compacto y lana con mucho "carácter", sin la finura exagerada del Merino Electoral, en resumen mejor conformación, cantidad y calidad de lana.
Es imposible establecer con precisión que clase de Merino predominó en la formación del Argentino, ya que los Sajones, Negretes y Rambouillets intervinieron y se cruzaron entre sí, llegando a un animal de cuerpo más robusto y un vellón más pesado, que es el Merino Argentino a principio de este siglo.
A partir de la década del 40 con la intención del mejoramiento de su lana, comienza una serie de importaciones de carneros Merino Australiano, que tiene una calidad de lana insuperable (largo, suavidad, color, elasticidad y rendimiento) aliada a una rusticidad apreciable, hacen del producto de este cruzamiento un animal moderno, productor de lana fina , de una gran adaptabilidad para la explotación de campos con escasa vegetación y clima severo, como son predominantes en la Patagonia, al ser desplazadas de la Pampa Húmeda por la introducción de otras razas ovinas más adaptadas a suelos húmedos que ocasionaban problemas en las pezuñas y por el vacuno y la agricultura como alternativa de mayor rentabilidad.
Estas condiciones hicieron que el Merino Argentino fuera absorbido totalmente por el Merino Australiano, logrando un animal sin arrugas, con mejor conformación y mayor calidad de lana.
Hoy en día la población de Merino está radicada principalmente en las tres provincias Patagónicas: Río Negro, Chubut y Santa Cruz, con centros no muy significantes en las provincias de Buenos Aires, La Pampa y Neuquén. El stock actual es aproximadamente de 7,000,000 de Merinos en Argentina, encontrándose el 55% en la provincia del Chubut.
En enero de 1948, en la ciudad de Comodoro Rivadavia, un grupo de criadores decide formar una Asociación que los nuclee con el fin de promocionar y guiar a la Raza Merino Australiano en nuestro país.
Los criadores de Merino están nucleados en la Asociación Argentina Criadores de Merino, su sede se encuentra en Viamonte 332 5° 44, C.P. 1053, Capital Federal, Tel/Fax. 011 4313 1784 e-mail: [email protected] website: www.merino.org.ar y cuenta con delegaciones en las provincias de Buenos Aires, Río Negro, Chubut y Santa Cruz.
Como entidad relacionada a la cría de ovinos no deja de estar influenciada por las constantes variaciones de los mercados y políticas económicas que regían al sector, esto está demostrado en los periodos de mayor o menor participación, pero gracias a la desinteresada colaboración de grupos de asociados en distintas épocas la Asociación sigue estando presente en la promoción y difusión de la raza.
Podemos decir que los principales ejes de acción son:
1) Genética
a) Pruebas de Progenie (Argentina y Perú).
b) Programa de Merino Puro.
c) Provino.
2) Socios
a) Reuniones a campo.
b) Auspicios a Remates particulares.
c) Ciclos de conferencias.
3) Difusión
a) Boletín.
b) Informe anual Pruebas de Progenie.
4) Institucionales
a) Miembro de la Federación Internacional de Merino.
b) Miembro del Consejo Consultivo SRA.
c) Integrante de del Comité de Ovinos SRA.
d) Miembro de la Federación de Asociaciones de Criadores de Ovinos de la Argentina.
e) Auspicio de Muestras Rurales.
Merino Puro y Puro Registrado.
Debido a que el manual de Puro por Cruza fue escrito por los Ingenieros Agrónomos Alberto Paz y Joaquín Mueller ya hace más de 10 años (1994), es necesario por los nuevos tiempos para la producción ovina y sobre todo para las lanas finas (la cual la raza Merino es la especialista en este tipo de lana) actualizarlo adaptándolo a las nuevas demandas de los productores y a la tecnología disponible.
Por lo tanto se decide reemplazar al programa Puro por Cruza por los siguientes:
1) Merino Puro.
2) Merino Puro Registrado.
Merino Puro
Es un programa que se basa en la inspección de la progenie por medio de un inspector designado por la Asociación Argentina Criadores de Merino, detectando a los animales superiores, el objetivo de esta categoría es la detección de carneros superiores avalados por la A.A.C. de Merino para el uso de estos en majadas comerciales.
Merino Puro Registrado
Este programa es prácticamente el mismo que el aplicado en el actual programa de Puro por Cruza, pero con la obligatoriedad de la toma de datos no solo de producción sino también mediciones objetivas Provino (para los machos únicamente).
Esta información nos permitiría armar una gran base de datos nacional de la raza y la detección de animales realmente mejoradores para determinadas características y al productor le permite analizar el avance de su majada por el uso de padres probadamente superiores con datos objetivos y no solo por una apreciación subjetiva (visual) y/o de genealogía.
Objetivo.
El objetivo del presente proyecto, es la obtención de animales mejoradores en un estrato inferior al Puro de Pedigree, utilizando para ello todos los medios disponibles con el fin de asegurar un crecimiento sostenido en el mejoramiento de la raza.
Desarrollo.
Para el desarrollo del presente proyecto se pensó en una propuesta similar a lo que se conoce como núcleos abiertos. Los mismos permiten a continuidad una doble circulación de genes entre la majada general y los planteles Merino Puro y/o Merino Puro Registrado.
Costos.
Podría decirse que el mejoramiento implica inversión y muchas veces resultan ser los costos los responsables del fracaso de los proyectos. En el presente, se ha considerado como costos directos las inspecciones y los análisis de lana.
Autor:
Asociación Argentina Criadores de Merino.
www.agronet.com.mx/
AAG
