Mueren 9 en el sur del Sudán antes del referéndum

Juba, Sudán (AP) - Dos grupos insurgentes se enfrentaron con el ejército del sur sudanés con un balance de por lo menos nueve muertos y un mando de seguridad opinó el sábado que los grupos intentan disuadir a la asistencia a las urnas.

El sur del Sudán iniciará el domingo una semana de referéndum por la independencia de la zona tras años de guerra civil.

Pese al ataque, las autoridades pronosticaron que la consulta electoral de una semana transcurrirá en paz. A fin de que pase la consulta, una mayoría simple debe inclinarse por la independencia y el 60% de los 3.9 millones de votantes habilitados deben depositar su voto.

El ataque insurgente ocurrió durante la noche del viernes o posiblemente la madrugada del sábado, en una zona rica en petróleo de la divisoria entre el norte y el sur del país.

"¿Por qué ocurre ahora? La intención o motivo debe ser minar el referéndum", dijo el general Acuil Tito Madut, inspector general de la policía sureña. "Una vez que estallan estos combates significa que algunas personas no votarán en esas zonas y si no votan significa que no se alcanzará el porcentaje necesario".

El coronel Philip Aguer dijo que las fuerzas leales al líder insurgente Gatluak Gai atacaron a una unidad del Ejército Popular de Liberación del Sur del Sudán durante la noche del viernes o posiblemente la madrugada del sábado, en una zona rica en petróleo de la divisoria entre el norte y el sur del país. Aguer agregó que en el contraataque del EPLS murieron 6 hombres.

Mientras tanto, en el estado de Jonglei, se registraron choques mortíferos entre los milicianos del comandante David Yauyau y el ejército sureño, dijo Madut. Entre los muertos figuró un civil, agregó Madut.

Según Madut, 32 insurgentes del grupo de Gai fueron capturados por el ejército sureño y llevados a Juba, la capital meridional, para ser interrogados sobre su cabecilla. Los hombres estaban armados con 30 fusiles automáticos AK-47, una ametralladora y un lanzagranadas, indicó.

El sur del Sudán, poblado por negros cristianos y animistas, ha sufrido décadas de rencillas internas y guerra civil con el norte, de mayoría árabe y musulmana. En las últimas semanas logró entablar negociaciones de paz con los comandantes desafectos pero los hombres de Gai y los insurgentes de Yauyau no se han reconciliado aún con el gobierno sureño.

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