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El rey Nadal vuelve a su Principado
Por Jacques Klopp
MÓNACO, (AFP) - El inicio de la temporada europea sobre tierra batida en Montecarlo supone el esperado regreso del número uno mundial, el español Rafael Nadal, a un torneo en el que se siente especialmente cómodo y en el que se ha proclamado campeón los seis últimos años.
Tras ser recibido el domingo por el príncipe soberano de Mónaco, Alberto II, Nadal prepara ya su debut del miércoles en el pequeño estado europeo, donde es el rey absoluto y el gran protagonista, con permiso del suizo Roger Federer.
"Es uno de mis lugares preferidos, si no el preferido. Esta vista, este lugar, es imposible encontrar algo así en otro sitio. Todos quieren jugar aquí y yo, además, conservo recuerdos fantásticos", comentó la estrella española, que domina con autoridad los últimos años en la temporada sobre arcilla.
Desde su primera pariticipación en Montecarlo, en 2003, Nadal parece vivir un cuento de hadas con el torneo, antes de categoría Masters Series, rebautizada en la actualidad como Masters 1000.
"Jugar las clasificaciones ya era un sueño. Aquí venci a (Karol) Kucera en la primera ronda, mi segunda victoria en el circuito ATP, y luego a Albert Costa (entonces número 7 del mundo) en la segunda. Fue una experiencia fantástica", recordó este lunes.
Nadal tenía entonces 16 años. Después de aquella experiencia, volvió seis veces y nunca perdió. Su última presencia en Montecarlo, en 2010, fue además con autoridad, perdiendo sólo 14 juegos en el total de los cinco partidos disputados.
"Jugué el mejor tenis de mi carrera en tierra batida aquí, el año pasado. Sólo mis tres últimos partidos en Roland Garros-2008 pueden aproximarse al nivel que tuve", explicó.
Un triunfo en Montecarlo suele suponer para Nadal el pistoletazo de salida de unas semanas triunfales.
"Me permitió (ganar en 2010) encadenar luego con Roma y llegar muy relajado a Madrid. En Roland Garros tenía presión, por supuesto, ya que es el torneo en el que creo tener más oportunidades de ganar, pero al mismo tiempo estaba lleno de confianza. Mi título en Montecarlo fue el más importante, porque condicionó el resto", subrayó.
Nadal no perdió sobre arcilla en 2010 y este año tratará de conseguir un nuevo 'poker' de grandes torneos entre abril y junio, con Montecarlo, Madrid, Roma y Roland Garros, que podría completar con un sexto título en Barcelona, en el torneo del Conde de Godó, donde fue baja en la pasada edición.
"Es prácticamente imposible repetir una temporada como la última. Nunca se había hecho y sería ilógico lograrla dos veces seguidas. Pero voy a luchar, como he hecho toda mi vida", aseveró.
Los datos le avalan: Nadal ha ganado 178 de los 184 partidos que ha disputado sobre tierra batida (2010: 22-0, 2009: 26-2, 2007: 31-1, 2006: 25-0), 2005: 50-2).
Sus rivales son conscientes de la teórica superioridad del mallorquín. "Es simplemente fenomental", dijo su principal rival, el suizo Federer (N.2), mientras que el francés Gilles Simon le considera "un extraterrestre".
JOR
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