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Nave militar EU se estrella en Virginia, seis heridos
Charles Abbott
WASHINGTON (Reuters) - Un avión militar estadounidense se estrelló el viernes contra un complejo de departamentos en Virginia Beach y se prendió fuego, en un incidente que dañó cinco edificios del sector y dejó a seis personas heridas.
Cuatro de los heridos eran personas que estaban en el terreno donde cayó el avión F-18, entre ellos un bombero. Los dos miembros de la tripulación se eyectaron de la nave antes de que se estrellara contra los edificios. Presentaban lesiones menores y fueron enviados a un hospital, informó el Pentágono.
Densas columnas de humo negro se elevaban al cielo después de que el complejo de departamentos quedara reducido a una estructura ennegrecida.
Cinco edificios fueron seriamente dañados por el fuego, dijo a la cadena CNN el jefe del batallón del Departamento de Bomberos de Virginia Beach, Tim Riley.
Rescatistas revisaban los edificios afectados en el complejo de departamentos de Mayfair Mews, situada a menos de 3,2 kilómetros de la Estación Aérea Naval Oceana, desde donde despegó el F-18 accidentado.
"No hemos reportado a ninguna persona desaparecida", sostuvo Riley.
Un rescatista voluntario, Pat Kavanaugh, afirmó a la misma cadena que había encontrado a uno de los pilotos entre los escombros, aún sujeto a su asiento con un paracaídas luego de haber sido eyectado. Kavanaugh y residentes del lugar alejaron al piloto de las llamas.
Zack Zapatero, un testigo del incidente, dijo a CNN que hubo "enormes bolas de fuego elevándose" al cielo tras la colisión. La cola del avión cayó sobre el patio del complejo de edificios de dos pisos. Se desconocía la causa del accidente.
El F-18 era parte de un escuadrón de entrenamiento de Oceana para aviadores en Virginia Beach, Virginia. Unas 250 naves militares se encuentran desplegadas en la estación y operan en su pista de casi 11 kilómetros, junto con 20,000 militares y trabajadores civiles.
Virginia Beach está situada en la costa del Atlántico, a unos 321 kilómetros de Washington DC
KC
