Para Reflexionar en Serio
Pensadores cristianos en la ciencia
Por | Gabriel González Nares
El desarrollo de la ciencia ha sido posible óptimamente dentro de la tradición cristiana debido a que los cristianos creen que el mundo tiene orden, proporción y racionalidad. Ciencia y fe no se oponen, sino que trabajan juntas para el conocimiento del mundo y de Dios en un diálogo razonable e independiente. Algunos científicos ejemplares lo demuestran.
Desde sus orígenes, el cristianismo ha impregnado el pensamiento filosófico y científico. Esto es un hecho patente en la Historia. Algunos piensan que el cristianismo ha frenado las tareas de la investigación científica en todas sus áreas, sin embargo las tradiciones monoteístas judeocristiana e islámica son un medio excelente para el desarrollo del saber científico.
En este listado presentamos algunos de los científicos de formación cristiana más destacados. No necesariamente son los más famosos. Algunos nombres son muy conocidos, otros no lo son, sin embargo están aquí porque tuvieron una aportación importante al mundo de la ciencia.
Presentamos tres personalidades para cada siglo, contando a partir del Siglo XVIII a la actualidad.
Siglo XVIII
Sir Isaac Newton (1643-1727)
Es reconocido como uno de los más grandes científicos y matemáticos en la Historia. La tradición cristiana que siguió le impulsó a creer que el mundo tiene racionalidad y proporción, y que por las obras del mundo podemos llegar a conocer algo de Dios. El estudio de la Biblia y de los Santos Padres de la Iglesia estaba entre sus grandes pasiones, aunque nunca juró fidelidad a la Iglesia. Las propuestas religiosas de Newton se consideran cercanas al deísmo, y muchos biógrafos lo consideran un deísta fuertemente influenciado por el cristianismo. Sin embargo, a diferencia de otros deístas, que pensaban que Dios era un creador impersonal, Newton pensó a Dios como una causa física especial que mantenía los planetas en órbita.
María Gaetana Agnesi (1718-1799)
Matemática y filósofa italiana. Fue una de las primeras mujeres en estudiar a profundidad el cálculo. Escribió el primer libro que discute sobre cálculo diferencial e integral y sus relaciones. Fue miembro honorario de la Universidad de Boloña. Pasó los últimos 40 años de su vida sirviendo a los pobres y estudiando teología, sobre todo, a los Padres de la Iglesia.
Carl von Linné (1707-1778)
Conocido por su sistema de taxonomía, también hizo contribuciones a la ecología. La teología natural, que implicaba conceptos como la finalidad, el orden, la continuidad y la función que revelaba a Dios en la naturaleza, así como la Biblia fueron importantes para sus obras. Su sistema de taxonomía sigue siendo muy importante para el mundo de la biología.
Siglo XIX
Louis Pasteur (1822-1895)
Inventor del método de la pasteurización. Fue un químico y microbiólogo francés. Resolvió los misterios de la rabia, el ántrax, la cólera de los pollos y las enfermedades de los gusanos de seda. Contribuyó al desarrollo de las primeras vacunas. Era muy devoto de la Virgen María y constantemente rezaba el rosario. Solía pensar a veces que "Mucha ciencia acerca a Dios, y poca ciencia aleja de Él."
Michael Faraday (1791-1867)
Uno de los más importantes impulsores de la electricidad. Diseñó muchos aparatos eléctricos que trajeron comodidad y progreso a la sociedad. Estudió la inducción electromagnética, el diamagnetismo y la electrólisis. Sus invenciones dieron fundamento al desarrollo del motor eléctrico. En una conferencias discutió la relación entre
Gregor Mendel (1822-1884)
Descubridor de las leyes de la herencia. Por muchos años trabajó en la huerta de su convento con plantas de chícharo estudiando el comportamiento de la herencia de las características de las plantas: color, textura, forma, etc. Luego de mucho experimentar descubrió las leyes que regulan la herencia. Al principio sus trabajos tuvieron poca repercusión, pero cuando fueron redescubiertos dieron mucha ayuda a la explicación de los procesos de la evolución. Fue fraile agustino y sacerdote.
Siglo XX
Georges Lemaître (1894-1966)
Astrofísico y sacerdote belga. Sus teorías, en diálogo con las de Albert Einstein y otros, proponían que todo el universo se encontró, alguna vez, concentrado en un punto con toda la materia y la energía existentes. Esta propuesta es la del Big Bang, a partir de la cual se piensa que el universo, como lo conocemos, comenzó con la gran explosión de la materia y la energía. Algunas de sus teorías, como la de que el universo se expande, fueron confirmadas posteriormente por astrónomos y otros astrofísicos. Nunca renunció a pensar que Dios tiene una actuación en el mundo, ni a pensar que la religión y la ciencia fueran incompatibles.
Arthur Eddington (1882-1944)
Astrofísico inglés. Con un viaje científico a África y a Sudamérica para observar un eclipse de sol confirmó la teoría de la Relatividad especial de Albert Einstein. Fue un filósofo de la ciencia y un divulgador de ella. Toda su vida fue un cuáquero (miembro de una Iglesia protestante) En 1927 dictó unas conferencias sobre teología natural (Conferencias Gifford)
Actualidad
Mariano Artigas (1938-2006)
Físico y sacerdote español. Se doctoró en física y filosofía. Perteneció a la asociación europea para el estudio de la ciencia y la teología y recibió un premio de la fundación Templeton, que impulsa el estudio y el acercamiento de la teología y la ciencia, por su trabajo en el área de ciencia y religión. Se interesó por los temas de la evolución humana y la divulgación de la ciencia, así como por la teodicea.
Stanley Jaki (1924-2009)
Profesor de física de la Universidad Seton Hall de Nueva Jersey y monje benedictino. Con sus trabajos propuso que la ciencia moderna sólo puedo haber surgido en un contexto y sociedad de cultura cristiana. Recibió un premio de la Fundación Templeton.
Cirujano católico pionero en trasplantes. En 1954 realizó uno de los primeros trasplantes de riñón. Ganó el premio Nobel de fisiología en 1990.
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