Tormenta tropical Bret se aproxima al este del Caribe

Por DÁNICA COTO

SAN JUAN (AP) — La tormenta tropical Bret se aproximaba al este del Caribe el jueves mientras las islas suspendían todas las actividades y se preparaban para lluvias torrenciales, aludes e inundaciones.

Se emitió una alerta de huracán para Santa Lucía y los meteorólogos locales advirtieron de un posible impacto directo.

Bret se ubicaba a unos 90 kilómetros (55 millas) al sureste de Santa Lucía el jueves por la noche y se movía con dirección oeste a 26 kilómetros por hora (16 millas por hora). Tenía vientos máximos sostenidos de 100 km/h (65 mph), debajo de la marca de los 119 km/h (74 mph) para ser catalogada como huracán de categoría 1.

Aeropuertos, negocios, escuelas y oficinas suspendieron sus actividades al mediodía en Santa Lucía, Dominica, Martinica y otras islas caribeñas.

“Protejan sus vidas, sus propiedades y sus medios de subsistencia”, exhortó a la población el primer ministro de Santa Lucía, Philip Pierre.

Residentes de toda la isla llenaron los tanques de combustible de sus vehículos y se abastecieron de agua y alimentos enlatados, con la esperanza de que la tormenta no causara demasiados daños.

“Siempre tienes que estar listo”, comentó Ben Marcellin, quien administra una casa de huéspedes, en una entrevista telefónica. “Nunca se sabe. Puede llegar a ser grave”.

Las autoridades en Santa Lucía abrieron un albergue a petición de algunos residentes que temían que sus viviendas no resistieran el paso de la tormenta.

Andre Joyeuc, director de los Servicios Meteorológicos de Santa Lucía, dijo que se pronosticaba que Bret impactara directamente sobre la isla.

“Así que esperamos que la gente tenga cuidado”, comentó.

Se emitió un aviso de tormenta tropical para Barbados, Dominica, Santa Lucía y San Vicente y las Granadinas.

Se pronostican hasta 10 pulgadas (25 centímetros) de lluvia para la isla francesa de Guadalupe y la zona hacia el sur hasta San Vicente y las Granadinas, incluyendo Barbados, informó el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos. También se prevén olas de hasta 4 metros (13 pies) en Guadalupe, según los meteorólogos locales.

Ralph Gonsalves, primer ministro de San Vicente y las Granadinas, exhortó a la población a acudir a un albergue del gobierno si creen que su hogar no resistirá los fuertes vientos y lluvias.

“Estas tormentas pueden cambiar de dirección con bastante rapidez”, advirtió.

Se tenía previsto que Brent perdiera fuerza luego de entrar por el este del mar Caribe, y se pronosticaba que se disipara el fin de semana.

El Caribe también estaba vigilando de cerca una depresión tropical que viene detrás de Bret. Las primeras previsiones muestran que podría convertirse en la tormenta tropical Cindy para el viernes y luego tomar una trayectoria hacia el noreste del Caribe, hacia mar abierto.

Si la depresión adquiere la fuerza de tormenta, sería la primera vez desde que se llevan los registros que se forman dos tormentas en el océano Atlántico en junio, señaló el meteorólogo Philip Klotzbach, de la Universidad Estatal de Colorado.

La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos tiene un pronóstico de 12 a 17 tormentas con nombre para la temporada de huracanes de este año. Señaló que entre cinco y nueve de esas tormentas podrían alcanzar fuerza de huracán, incluidos tres huracanes de categoría 3 o mayor.

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