Ciencia y Tecnología
Apple busca expandirse más allá de los consumidores
Apple Inc. está aumentando los esfuerzos para atraer un nuevo tipo de cliente: las pequeñas empresas.
El gigante de electrónicos de consumo busca contratar ingenieros para hasta una decena de sus tiendas en Estados Unidos para crear sistemas informáticos basados en Apple para pequeños negocios, según algunas ofertas de trabajo publicadas en el sitio web de Apple. Los empleados implementarían sistemas de computadora para los clientes y es obligatorio que sean versados en plataformas de servidores y hardware de redes.
"Miles de negocios usan productos Apple"; dice el anuncio. "A muchos más les gustaría y ahí es donde usted entra".
Las nuevas posiciones marcan el paso más reciente en la evolución de la estrategia de Apple, que históricamente se ha concentrado en el mercado de consumidores y negocios de nicho, como las firmas de diseño y medios. Ahora, Apple desea aprovechar su iPhone e iPad, usando su atractivo como un argumento de ventas para productos más costosos, incluyendo su línea de computadoras y servidores Macintosh.
Apple está apuntando a negocios locales a los que pueda alcanzar a través de su cadena de cerca de 300 tiendas minoristas, según dos empleados de Apple familiarizados con la estrategia de la compañía.
Cada una de las tiendas de Apple ya cuenta con al menos un vendedor dedicado a gestionar cuentas con negocios locales, dicen los empleados. Recientemente, Apple también comenzó a reclutar empleados al interior de sus equipos de ventas para crear un equipo especializado que negocie los términos de precio y alquiler para clientes de negocios, dijo una de estas fuentes. Algunas tiendas han visto cómo sus ingresos se han más que doblado después de implementar el programa, agregó la fuente.
Un portavoz de Apple se abstuvo de hacer comentarios.
El énfasis en las pequeñas empresas es poco probable que lleve a Apple a enfrentarse aún más con los grandes fabricantes de computadoras como Hewlett-Packard Co. y Dell Inc., aunque podría causar disrupciones en su red de consultores autorizados, que a menudo trabajan con negocios locales.
Dirigirse a los negocios pequeños podría resultar lucrativo. Los negocios estadounidenses con menos de 1,000 empleados gastarían US$310.800 millones en tecnología de la información este año, según la firma Gartner. La cifra crecería 6% a US$328,300 millones el próximo año. Capturar parte de esas ventas podría impulsar los ingresos anuales de Apple, los cuales se cree que subirían a US$62,600 millones este año, según cálculos de Thomson Reuters. "Ellos están conscientes de las oportunidades de negocio", dijo el analista de Gleacher & Co. Brian Marshall. "Esto es algo en lo que se están concentrando, así no hablen sobre él públicamente".
Apple ha tenido experiencias agridulces al tratar de entrar al mercado de empresas. Sus computadoras generalmente son más costosas que PC comparables, motivando a las empresas a buscar alternativas más baratas.
Los empleados de las tiendas de Apple no suelen proveer el seguimiento y apoyo que muchos negocios esperan. En cambio, han cultivado una red de consultores autorizados, los cuales reciben buena parte de sus cliente de referencias de los empleados de la tienda Apple.
Los empleados de Apple familiarizados con la nueva posición dicen que fue una progresión natural de iniciativas recientes. Apple mantiene un equipo en su sede principal para manejar a las grandes empresas y agencias del gobierno pero cada vez entrega más responsabilidad por los negocios pequeños y medianos a sus tiendas minoristas, dijeron las fuentes.
Apple ha implementado un programa de incentivos para gestionar el crecimiento de estas nuevas iniciativas de negocios, dicen, asignando nuevos grupos de ventas para negocios en base a las metas de ingresos para cada tienda.
Apple también ha diseñado salas de conferencia especializadas en sus nuevas tiendas, diseñadas específicamente para reuniones entre vendedores y ejecutivos de alto nivel.
VGQ
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