El astronauta Franklin Chang presenta en China un motor espacial de plasma

Shanghai (China),  (EFE).- El astronauta costarricense de origen chino Franklin Chang presentó hoy en la Sala de la Ciencia de Shanghai su nuevo motor espacial de plasma.

La presentación tuvo lugar ante más de un centenar de estudiantes chinos de aeronáutica, en un acto paralelo al Día de Costa Rica en la Exposición Universal de 2010, celebrado hoy.

Chang mostró a los estudiantes las posibles aplicaciones que el motor Vasimir tiene en el ámbito aeroespacial como la retirada de "basura espacial" o facilitar los viajes humanos a Marte.

"Lo que tratamos de hacer es transformar el sector espacial, hacerlo más económico, para ello no utilizamos cohetes químicos convencionales, trabajamos en el ámbito de la propulsión eléctrica, que es mucho más eficiente", explicó el científico.

Chang, que fue astronauta de la Nasa durante 25 años, en los que realizó siete viajes al espacio, consideró que "China es una de las potencias especiales" y que "la capacidad de la Agencia Espacial China está totalmente demostrada".

"De la experiencia viene la sabiduría, y seguramente estén aprendiendo (los chinos) muchas cosas en el proceso de llevar sus cargas y sus cohetes al espacio", manifestó.

Además valoró la generación de cohetes espaciales chinos, Larga Marcha, como un sistema de propulsión "fiable, muy económico y que está marcando hitos muy importantes en el mercado espacial mundial".

En la actualidad Chang preside la empresa Ad Astra Rocket, que está desarrollando el motor de plasma en el que el astronauta empezó a trabajar a finales de los años setenta, cuando estaba en la NASA.

Ad Astra Rocket tiene su sede principal en Houston (Estados Unidos), pero Chang abrió una sede en Costa Rica, situada en la ciudad de Liberia, a unos 220 kilómetros al norte de San José, donde se han desarrollado varias partes del motor y se han llevado a cabo algunas pruebas.

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