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Estallan coches bomba contra fieles chiíes en Irak; 18 muertos
BAGDAD (AP) - Dos coches bomba dirigidos contra peregrinos chiíes mataron el lunes al menos a 18 personas en una ciudad sagrada iraquí, mientras las multitudes se congregaban para rituales religiosos que marcan el fin de un período de duelo de 40 días por el santo más venerado de la secta islámica.
Las explosiones en Karbala fueron las más recientes en casi una semana de ataques que han matado al menos a 159 personas.
El incremento en la violencia puso fin a un largo período de calma y ha causado nuevas preocupaciones sobre la capacidad de las fuerzas iraquíes para asumir el control de la seguridad del país antes de la retirada plena de los soldados estadounidenses.
El primer ataque ocurrió a las 7.00 horas en un estacionamiento cerca de autobuses cargados de peregrinos en el este de Karbala, 90 kilómetros al sur de Bagdad. Policías y fuentes de hospitales dijeron que seis personas murieron y 34 resultaron heridas en esa explosión.
Una segunda bomba fue descubierta cerca del lugar y desmantelada antes de que estallase, dijo la Policía.
Más de cuatro horas más tarde, un coche bomba estalló junto a peregrinos en el borde sur de la ciudad, matando al menos a 12 personas _10 peregrinos y dos soldados_, e hiriendo a 21, dijeron funcionarios.
Existe una prohibición al ingreso de vehículos a Karbala durante el peregrinaje, por lo que los peregrinos son dejados en estacionamientos y caminan al interior de la ciudad.
Las fuentes hablaron a condición de anonimato porque no estaban autorizadas a revelar la información.
Los ataques del lunes siguen a un triple ataque suicida la semana pasada en dos carreteras hacia Karbala en los que murieron 56 personas y al menos 180 resultaron heridas. La mayoría de las víctimas eran chiíes.
Millones de peregrinos se han congregado en Karbala para celebrar el lunes por la noche el fin del Arbaeen, un período de dueño de 40 días por la muerte en el siglo VII del Imam Hussein, una de las figuras más reverenciadas de la secta chií.
Ningún grupo se ha atribuido hasta ahora el triple ataque del jueves, pero los ataques suicidas son característicos del Estado Islámico de Irak, un grupo asociado con al-Qaida que se piensa está compuesto mayormente de extremistas suníes.
Esos grupos frecuente,mente atacan a civiles chiíes, en parte por diferencias religiosas y porque los chiíes ganaron poder luego de la invasión estadounidense de 2003 que derrocó a Saddam Hussein.
Desde el fin del régimen de Saddam, los políticos chiíes han alentado masivas concurrencias a los rituales religiosos que estaban prohibidos bajo el gobierno previo como demostración del poder chií.
EEM
