Cientos de chiíes protestan en este de Arabia Saudí

Por Jason Benham, Reuters

RIAD - Cientos de chiíes sauditas protagonizaron una protesta en la Provincia Oriental productora de petróleo del reino pidiendo la liberación de prisioneros y un retiro de las fuerzas saudíes de Bahréin, dijeron activistas.

Arabia Saudí, primer productor de petróleo del mundo y aliado de Estados Unidos, no ha visto el tipo de levantamientos masivos que han sacudido el mundo árabe este año. Pero el disenso crece en el reino en medio de un malestar que tiene sus raíces en el vecino Yemen, Bahréin y Omán.

Hubo concentraciones en dos aldeas cerca de Qatif, el principal centro chií, después del mediodía.

"Había alrededor de 400 manifestantes aquí por el momento y algunos enarbolaban banderas de Bahréin", indicó un manifestante que pidió no ser identificado.

"La protestas son pacíficas y la policía antidisturbios está bien lejos de los manifestantes", agregó.

Los manifestantes pidieron libertades políticas y poner fin a lo que ellos llaman una discriminación sectaria contra la mayoría musulmana chií de Arabia Saudí por parte de la monarquía absoluta sunita.

Chiíes sauditas han celebrado una serie de protestas en la provincia oriental, donde está la mayoría de los campos de petróleo del país.

Un grupo de derechos humanos saudíes dijo el miércoles que las autoridades detuvieron a 100 manifestantes la semana pasada en las zonas chiíes pobladas Safwa, Qatif y sus aldeas y Hasa.

Chiíes árabes se quejan de discriminación, indicando que a menudo tienen que luchar para obtener trabajos de alto rango del Gobierno y beneficios que están a disposición de otros ciudadanos.

El Gobierno de Arabia Saudí, una monarquía que normalmente no tolera la disidencia pública, niega esas acusaciones.

Arabia Saudí ha enviado 1,000 soldados a Bahréin, también una monarquía suní, para ayudar a contener las protestas a favor de la democracia lideradas por la mayoría chií del país del Golfo Pérsico.

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