Internacional - Población
Ola de frío deja 122 muertos en Ucrania, va al oeste
Richard Balmforth, Reuters
KIEV - El clima polar que ha cobrado la vida de cientos de personas en Europa del Este se movió hacia el oeste del continente el sábado y cubrió de nieve el Coliseo romano por primera vez en tres décadas e interrumpiendo el tránsito aéreo y ferroviario.
La exportadora de gas rusa Gazprom dijo que era incapaz de satisfacer la creciente demanda europea mientras combate contra sus propias heladas y había reducido los suministros "por unos pocos días" antes de volver a niveles normales.
En Belgrado, soldados fueron desplegados para limpiar de nieve la calle central. Cientos de desempleados respondieron a una oferta de 1.600 dinares (10 euros) para unirse a los esfuerzos por limpiar las calles de nieve.
"No he trabajado en meses y tengo una familia que alimentar", comentó Zoran Djidovac, un ex trabajador metalúrgico de 30 años. "Las autoridades dijeron que estaremos trabajando por varios días, de modo que este dinero hará la diferencia por un tiempo", agregó.
Cerca de Moscú, una pareja y siete de sus hijos fallecieron en un incendio en una vivienda improvisada durante la noche, aparentemente por una estufa mal instalada que provocó un incendio. Una niña de nueve años fue la única sobreviviente, dijo la televisión estatal rusa.
Sin embargo, en la capital decenas de miles de personas se unieron a una manifestación para exigir elecciones justas en una marcha en contra de los 12 años en el poder del primer ministro Vladimir Putin, pese a una temperatura de menos 17 grados centígrados.
Partidarios de Putin realizaron una manifestación en su favor que contó con un número parecido de adherentes.
Hacia el oeste, cientos de pasajeros pasaron la noche en el aeropuerto Schiphol de Amsterdam, uno de los más activos de Europa, debido a que sus vuelos habían sido retrasados o cancelados.
El aeropuerto londinense de Heathrow advirtió que operaría un servicio reducido el domingo, ante pronósticos de nieve y frío en buena parte de Inglaterra este fin de semana.
MANTO BLANCO
En Roma, la nueve cubrió antiguos monumentos por primera vez en 27 años.
El suministro eléctrico fue interrumpido. Cerca de 160.000 personas en el centro y sur de Italia estaban sin electricidad. La empresa energética Enel dijo que 1.000 trabajadores estaban tratando de reparar líneas de energía dañadas.
Los presidentes de Croacia y Serbia, que asistieron a una reunión con el liderazgo bosnio el viernes, estaban atrapados en las montañas Jahorina tras quedar cercados por fuertes nevadas.
El frente frío también llegó al norte de Africa. Palmeras se doblaban bajo el peso de la nueve en Argel tras una inusual nevada de al menos 10 centímetros, la primera en el lugar en ocho años.
La ex república soviética Ucrania, donde los termómetros han llegado a marcar menos 33 grados centígrados durante la noche en los últimos ocho días, registraron la mayor cantidad de muertos.
El Ministerio de Emergencia dijo que de las 122 personas fallecidas en la última semana por hipotermia y congelamiento, 78 fueron encontrados sin vida en la calle.
Estaciones del metro en la capital, Kiev, se han convertido en refugios de calor para los indigentes y las autoridades de emergencia han establecido cientos de carpas temperadas en todo el país para entregar comida, bebida y techo.
"Vivo en una casa de cuidado social la mayor parte del tiempo. Pero te expulsan de ella a las ocho de la mañana", dijo el sábado Olexander, un indigente en un refugio en un parque de Kiev.
"Es bueno que hayan pesando en poner éstos", agregó, apuntando con la cabeza a una carpa. "Si podemos pasar esta helada, las cosas mejorarán", sostuvo.
En Polonia, la situación era parecida, pues la mayor parte de las víctimas fatales eran indigentes. Varios habían fallecidos intoxicados por la emanación de gases de estufas primitivas en instalaciones mal ventiladas.
Otros perdieron la vida tras beber demasiado y caer a la nieve sin que nadie se percatara.
gilberto
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