El tesoro de la fragata Nuestra Señora de Las Mercedes ya está en España

Por José Luis Roca, AFP

Tras una dura batalla judicial, el tesoro del buque Nuestra Señora de las Mercedes, naufragado en 1804 en aguas del golfo de Cádiz y hallado en 2007 por la empresa estadounidense Odyssey, regresó este sábado a España, en dos aviones Hércules que aterrizaron a las 13h50 en la base áerea de Torrejón de Ardoz (Madrid).
 
El cargamento, de unas 23 toneladas de monedas de plata y oro, que partió de Perú a inicios del siglo y nunca llegó a España ya que fue bombardeado por una flota británica cuando se encontraba ya muy cerca de su destino final, frente las costas del Algarve (sur de Portugal). Dos siglos más tarde, la empresa estadounidense de exploración submarina Odyssey lo encontró, lo recuperó y se lo llevó a EEUU, a través de Gibraltar.
 
Los aviones españoles que trajeron el tesoro habían despegado de la base aérea estadounidense de MacDill, en Tampa (Florida). "En total, fueron 49.000 libras (más de 23 toneladas), muchas más de las 17 toneladas pensadas en un principio, porque la primera cantidad que comunicó la empresa se ve que no era la correcta", dijo a la AFP Miguel Morer, jefe de prensa del Ministerio de Defensa español, poco antes de su partida desde Tampa.
 
Con la llegada de los Hércules a la base de Torrejón de Ardoz, termina la batalla legal por un tesoro submarino valorado en más de 500 millones de dólares, el mayor jamás encontrado, y que enfrentó a España con Odyssey durante cinco años. En ese tiempo, tribunales de Washington, Atlanta y Tampa fallaron a favor de España.
 
Un agente de la Guardia Civil vigila la llegada del barco Odyssey Explorer, de la firma cazatesoros estadounidense Odyssey, al puerto gaditano de Algeciras, el 16 de octubre del año 2007.

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