Ciudades en desarrollo deben protegerse contra cambio climático: estudio

LONDRES (Reuters) - El tiempo se está acabando para que muchos países en desarrollo protejan a sus ciudades en crecimiento contra futuros riesgos ambientales y la escasez de recursos, dijo el miércoles un informe de la consultora Atkins.

Atkins, junto a la unidad de desarrollo y planeamiento de University College de Londres y el Departamento de Desarrollo Internacional del gobierno británico, midió los riesgos, las vulnerabilidades y las capacidades de 129 ciudades en 20 países.

El estudio halló que las ciudades en países en desarrollo son las de mayor riesgo ante los peligros climáticos debido a su población en alza y al ritmo acelerado de su crecimiento, lo que presiona los recursos naturales y la energía.

Más de la mitad de la población del mundo ya vive en ciudades y esto aumentaría al 75 por ciento al 2050.

"Debido a que el 95 por ciento de esta expansión urbana ocurriría en el mundo en desarrollo, son las ciudades en los países en desarrollo las que estarán en la vanguardia de este desafío", dijo el informe.

"Cuanto antes las ciudades en países en desarrollo tomen medidas para garantizar el futuro de su desarrollo urbano, mejor. Hay una importante ventana de oportunidad -que se está cerrando- para que muchos países actúen ahora antes que queden varadas en caminos de desarrollo insostenibles e inapropiados", agregó el reporte.

Las ciudades representan entre un 60 y un 80 por ciento del consumo de energía y el 75 por ciento de las emisiones de carbono a pesar de que ocupen el 2 por ciento del la superficie terrestre.

Los peligros naturales como tormentas e inundaciones ya tiene un impacto devastador sobre los países, y los pronósticos solo vaticinan que se intensificarán debido al cambio climático.

El mes pasado, el huracán Sandy golpeó la costa este de Estados Unidos, causando 70.000 millones de dólares en daños estimados en Nueva York y Nueva Jersey.

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