Deportes
Fallece Josef Masopust, leyenda del fútbol checo
KAREL JANICEK | Associated Press
PRAGA (AP) Josef Masopust, figura de la selección de Checoslovaquia que alcanzó la final de la Copa del Mundo de 1962, falleció el lunes. Tenía 84 años.
El Club de Amigos de Josef Masopust, organización a cargo de preservar su legado, informó que Masopust falleció en su casa en Praga en la mañana del lunes. No se dio a conocer la causa de la muerte. La televisión pública checa indicó que Masopust padecía desde hace tiempo de una grave enfermedad.
"Es una pérdida irremplazable", dijo Miroslav Pelta, presidente de la Federación Checa de fútbol. "Era dueño de una personalidad única dentro y fuera de la cancha".
Nacido el 9 de febrero de 1931 en el pueblo de Strimice, el hijo de un minero pasó los mejores años de su carrera con el club Dukla Praga, ganando siete títulos de liga.
"Josef Masopust fue un jugador al que siempre le tuve admiración", dijo el presidente de la UEFA Michel Platini. "Fue un caballero en todo. En su época, Josef fue un futbolista excepcional. Un volante clásico dueño de un juego vistoso, con olfato goleador y un talento excepcional para regatear".
A Masopust se le recuerda por anotar el primer gol de la final del Mundial de Chile 1962 ante Brasil, que volteó el marcador y se impuso 3-1.
"Masopust fue uno de los mejores jugadores que enfrenté", dijo el legendario astro brasileño Pelé. "Pero era no posible que nació en Europa. Con esos tremendos regates, ¡tenía que ser brasileño!".
Checoslovaquia alcanzó la segunda fase del Mundial chileno tras empatar 0-0 com Brasil en la etapa de grupos y eliminó a Hungría y Yugoslavia rumbo a la final.
Pelé sufrió una lesión en el partido de la primera ronda, pero entonces no se permitían hacer cambios. Cuando recibió el balón, Masopust no le hizo marca y le permitió que hiciera el pase.
"Fue un gesto que nunca olvidaré", dijo Pelé.
En la final, Masopust anotó a los 15 minutos, cuando recibió un pase medido y definió de primera frente al portero brasileño Gilmar.
Ese mismo año, Masopust se convirtió en el primer checo en recibir el Balón de Oro como mejor futbolista europeo.
Después de retirarse como jugador, inició una carrera como técnico de clubes. Dirigió a la selección de República Checa entre 1984-87.
ROW
