Encapuchados queman viviendas y vehículos en sur de Chile

SANTIAGO (AP) — Encapuchados quemaron el miércoles una empresa, inmuebles y un autobús en La Araucanía, una zona de Chile con predominio de población indígena que desde hace más de dos semanas vive bajo estado de emergencia en un intento del gobierno por disminuir los atentados con la ayuda de los militares.

El capitán de la policía Manuel Gajardo dijo que un grupo interceptó un par de autobuses con trabajadores y tras desocuparlos quemó uno de los vehículos en la comuna de Colcura, 550 kilómetros al sur de Santiago.

En la misma región otros grupos de encapuchados quemaron una vivienda, una bodega y una empresa de áridos en sendos atentados incendiarios. Los ataques se producen un día después que desconocidos descarrilaron un tren para luego incendiar algunos de los vagones que transportaban celulosa.

Los atentados siguen produciéndose casi a diario en La Araucanía y en la vecina región del Biobío, que desde el 14 de octubre fueron puestas bajo estado de emergencia --que disminuye las libertades de reunión y movimiento-- en un intento por frenar los ataques. Según el gobierno del centroderechista presidente Sebastián Piñera, la violencia ha disminuido casi a la mitad.

Piñera anunció esta semana que solicitará al Congreso que le permita extender la vigencia del estado de excepción hasta casi fin de mes. Unos 2,000 militares llegaron a la zona para colaborar con la policía militarizada.

La violencia en el sur, especialmente en La Araucanía, se arrastra por décadas y se ha acentuado el último año con un aumento de los ataques incendiarios que ningún gobierno ha logrado controlar desde el regreso de la democracia, en 1990.

El 12% de los 19 millones de habitantes de Chile son mapuches y cerca de la mitad viven en La Araucanía y en sus alrededores, muchos de ellos en medio de la pobreza. Los más radicalizados exigen la devolución de las tierras ancestrales que el Estado de Chile les quitó por las armas, a fines del siglo XVIII.

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