Unos 300 turistas bloqueados en frontera Perú-Bolivia por huelga antiminera

LIMA. (AFP) - Unos 300 turistas, en su mayoría europeos y japoneses, seguían bloqueados el miércoles en Puno, cerca de la frontera entre Perú y Bolivia, por una protesta antiminera de miles de personas que tomaron hace 16 días la ruta que une a los dos países.

La protesta, a la que se sumaron campesinos bolivianos, se radicalizó el martes con la llegada de miles de personas concentradas en la plaza de armas de la ciudad de Puno, de 120.000 habitantes, donde pernoctaron.

"Los 300 turistas que tenemos en la zona, básicamente europeos y japoneses, están incomunicados, no pueden trasladarse, no pueden salir; el puerto en el lago Titicaca (en Puno) ha sido tomado", dijo Carlos Canales, presidente de la Cámara Nacional de Turismo de Perú.

Los habitantes de esta región peruana, de mayoría aymara, bloquean desde hace 16 días la principal ruta entre Bolivia y Perú en rechazo al anuncio de que se instalará la minera canadiense Bear Creek para extraer plata, lo que ha generado la preocupación de que se contaminen las fuentes de agua.

Hasta ahora los turistas habían eludido el corte de esta ruta viajando por el lago a través del puerto de Puno sobre el Titicaca (a 130 km de la frontera), pero éste fue tomado el martes por manifestantes, según dijo Canales en conferencia de prensa.

Paralelamente campesinos bolivianos anunciaron en la noche que cerrarán en las próximas horas el cruce fronterizo que conecta Perú con el poblado boliviano de Copacabana, el más importante centro turístico y religioso de la región, en apoyo a la protesta de sus pares peruanos, según uno de sus dirigentes.

"Vamos a empezar nosotros también a sumarnos a las marchas y protestas que están haciendo nuestros hermanos peruanos", dijo Fidel Pomacusi, dirigente de la junta de vecinos de Kasani, 157 km al este de La Paz, sobre el Lago Titicaca.

Por su parte Lourdes Abarca, directora regional de turismo de Puno, confirmó a la AFP que "los turistas extranjeros se encuentran varados en Puno, donde no pueden desplazarse debido a que el puerto en el Titicaca está tomado por manifestantes, así como el terminal terrestre. La carretera a Bolivia también está cortada".

Informó además que los turistas "no pueden tener acceso a la ciudad de Juliaca (a unos 65 km) donde se ubica el aeropuerto" debido a que la ruta de Puno a esa ciudad está bloqueada y ocupada por manifestantes.

La huelga ha paralizado todas las actividades en la frontera, con decenas de camiones en el lado boliviano impedidos de seguir viaje hacia los puertos de la costa peruana.

Hasta ahora las autoridades no han reportado incidentes.

La protesta en Puno, 1.300 km al sudeste de Lima, y sobre los 3.800 metros de altitud, amenaza con impedir la elección presidencial del 5 de junio en esa región, advirtieron los dirigentes de la protesta.

"Si no hay solución, no habrá elecciones", dijo a periodistas Hermes Cauma, miembro del Comité de Lucha.

"Y no le tenemos miedo a las Fuerzas Armadas; nosotros hemos venido a defender nuestras tierras y ríos, incluso con nuestras vidas", añadió el dirigente en respuesta al anuncio del lunes del gobierno de que serían enviados los militares para controlar el conflicto.

El presidente Alan García dijo en la víspera que una comisión de alto nivel dialogará con los manifestantes aunque -señaló- la protesta "tiene un tufillo electoral clarísimo, pues lo que están buscando algunas malas personas es que haya alguna víctima o muerto y, de esa manera, generar una situación electoral".

Este tipo de protestas en Perú son peligrosas potencialmente: el 5 de junio de 2009 un conflicto similar registrado en la Amazonía peruana terminó con choques que dejaron 24 policías y 10 nativos muertos cuando los uniformados quisieron despejar una carretera bloqueada más de dos meses.

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