La fiebre amarilla de los diamantes .

Por NADYA MASIDLOVER, WSJ

El amarillo no siempre es un color fácil de usar. Pero cuando se trata de diamantes, las piedras de ese color están seduciendo a cada vez más amantes de las joyas.

En la mayoría de las joyerías de lujo alrededor de la Plaza Vendôme de París, incluidas Cartier, Van Cleef & Arpels y Bulgari, los diamantes amarillo canario destellan en las vitrinas.

"Los diamantes amarillos se han vuelto increíblemente populares", afirma Katharina Flohr, directora creativa de la joyería rusa Fabergé. La cadena De Beers Diamond Jewellers, que tiene tiendas en todo el mundo, ha registrado un sólido crecimiento en diamantes amarillo y de otros colores durante los últimos años, indicó una vocera de la empresa.

Durante mucho tiempo, los diamantes amarillos fueron considerados rarezas reservadas para la realeza o, peor, los parientes pobres de los diamantes blancos. Pero el apetito de los consumidores adinerados por los diamantes de cualquier color, así como el ascenso en el precio de los diamantes blancos, les han dado un impulso a las gemas amarillas. Mientras los diamantes blancos son desde hace tiempo la primera opción de los compradores de joyas, afirma Flohr, "hoy las mujeres quieren color."

Desde 2004, el precio de los diamantes blanco ha subido más de 30%, según el índice Idex Online de diamantes pulidos, impulsado por la demanda de una creciente clase de consumidores ricos en mercados emergentes y un interés en gemas como vehículo de inversión.

"Para los consumidores que querían seguir comprando diamantes, los amarillos significaron una opción accesible", indica Olivia Reza, diseñadora de joyas francesa que hace poco reabrió el salón en la Plaza Vendôme fundado por su padre, el corredor de diamantes Alexandre Reza.

A la vez, las modas de joyas en los últimos años se han inclinado por tonos más vistosos, lo que favoreció a una amplia gama de piedras de color. "Nos importa más la moda cuando compramos joyas, no como nuestras madres", agrega Flohr.

Los diamantes amarillos son mucho más raros que los blancos. El color amarillo en los diamantes es causado por la substitución de átomos de carbono por nitrógeno en la estructura del diamante. Mientras más nitrógeno haya en la composición de la piedra, más profundo será el color.

Las celebridades lucen desde hace tiempo piedras de colores brillantes, comenzando por Marilyn Monroe hace más de 50 años. Pero las estrellas están adoptando un papel cada vez más relevante en la pauta de tendencias en joyas. En los últimos años, la modelo y presentadora de televisión Heidi Klum causó revuelo cuando lució un anillo de compromiso con un diamante amarillo, que le había dado el músico conocido como Seal, ahora su ex esposo. La actriz y cantante Jennifer López usó un anillo de diamantes amarillos en el programa de televisión American Idol en abril.

Las piedras de este color también se han filtrado en la cultura masiva a través de tiendas de perfumes —con el lanzamiento en enero de la fragancia "Yellow Diamond" de Versace— y letras de canciones. "Diamantes amarillos en la luz", decía la artista Rihanna en su hit de 2011 We Found Love. En el video del tema, la cantante luce joyas fabricadas por Bijules, aunque no se ven diamantes amarillos, según la creadora de la marca, Jules Kim.

Con el objetivo de aprovechar el interés popular en las piedras, la joyería estadounidense Signet Jewelers SIG -0.48%—matriz de las cadenas Kay Jewelers y Jared the Galleria of Jewelry— está probando una serie de joyas de diamante amarillo en algunas de sus tiendas.

Los diamantes amarillos varían bastante en precio. Los más claros pueden venderse en menos de la mitad del precio de las joyas blancas de alta calidad, mientras que los diamantes más amarillos cuestan pequeñas fortunas.

De acuerdo con la escala de color de diamantes del Instituto Gemológico Estadounidense (GIA, por sus siglas en inglés), los diamantes descoloridos o "blancos" van desde aquellos que para el ojo humano no tienen color, con una clasificación desde la D a la J, hasta piedras ligeramente amarillas, clasificadas desde la K hasta la Z y percibidas como diamantes descoloridos de menor categoría.

Los diamantes que superan esta graduación alfabética entran a la clasificación de diamantes de "lujo", que vienen en amarillo y otros tonos raros, como azul, rosa o verde. Solamente existe uno de estos diamantes amarillos de alta categoría por cada 10.000 diamantes blancos en el mundo, dice Flohr.

No existe un listado o índice de precios reconocido por la industria de los diamantes amarillos, pero un diamante blanco redondo de clasificación D puede costar entre US$14.000 y US$15.000 por quilate, según Gemdax, una consultora en Bélgica que se especializa en diamantes. Un diamante ligeramente amarillo similar se cotiza en alrededor de US$6.500 por quilate, mientras que un diamante amarillo más fuerte puede venderse en más de US$40.000, de acuerdo con Gemdax.

En noviembre del año pasado, se fijó un nuevo precio récord para los diamantes amarillos cuando un Sun-Drop se vendió por cerca de US$12,4 millones en una subasta de Sotheby's BID -0.77%en Ginebra.

Tiffany TIF -0.75%& Co., sinónimo de diamantes desde hace mucho tiempo, también ha contribuido al auge de la piedra. La joyería estadounidense —propietaria del Diamante Amarillo Tiffany de 128,54 quilates— ha desarrollado sus propios cortes y diseños para diamantes amarillos de lujo, señala Stephen Wetherall, ejecutivo de ventas y marketing en Gem Diamonds Ltd., GEMD.LN -1.02%propietaria de la mina de diamantes Ellendale en Australia, una productora importante de diamantes amarillos fuertes y lujosos.

Wetherall cuenta que Tiffany tiene un contrato exclusivo de suministro con una subsidiaria de Gem Diamonds, con lo que aseguró el liderazgo en el mundo en esa categoría. Tiffany declinó comentar para este artículo.

En Fabergé, cada vez más clientes se interesan en las piedras amarillas, indica Flohr, y la demanda proviene en particular de Rusia, Asia —China en particular— y Estados Unidos.

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