Internacional - Finanzas
Soros sufre un revés en su intento por limpiar su nombre
Por MAX COLCHESTER
PARÍS El Tribunal Europeo de Derechos Humanos falló el jueves que los tribunales franceses no violaron la ley europea cuando declararon culpable al inversionista multimillonario George Soros por abuso de información privilegiada a finales de la década de 1980.
En un revés para la batalla legal de Soros durante dos décadas para limpiar su nombre, los jueces del tribunal europeo dijeron que la ley francesa sobre este delito era suficientemente clara como para justificar una condena.
El abogado de Soros, Ron Soffer, dijo que su cliente apelaría la decisión. "Hay algunos graves interrogantes que aún deben ser contestados", dijo Soffer.
El caso se remonta a 1988, cuando Soros invirtió en el banco francés Société Générale y vendió sus acciones poco después con ganancia. Soros durante mucho tiempo ha dicho que no se benefició de información confidencial interna cuando compró las acciones del banco y argumentó que las reglas francesas sobre el uso de información privilegiada entonces eran demasiado imprecisas como para que se lo declarara culpable de cualquier delito.
En 1988, el financista Georges Pébereau y un grupo de hombres de negocios mayores, conocidos como los "abuelos de oro", formularon un plan para comprar una cuota en Société Générale y forzar una adquisición hostil. Pébereau se comunicó con un asesor de Soros para invitar al multimillonario a participar de la ofensiva, según testimonios judiciales.
Soros se rehusó pero posteriormente compró participaciones por un valor total de US$50 millones en cuatro antiguas compañías estatales de Francia, incluso Société Générale. El intento de compra por los "abuelos de oro" terminó siendo infructuoso pero hizo subir el precio de la acción de Société Générale.
En 1990, los fiscales franceses lanzaron una pesquisa. En 2002, una corte francesa declaró a Soros culpable de abuso de información privilegiada y emitió una multa de 2,2 millones de euros (US$2,9 millones), que fue reducida tras la apelación a 940,000 euros.
Soros lleva mucho tiempo insistiendo en su inocencia, asegurando que no recibió información confidencial acerca de Société Générale. En 2006, Soros, famoso por ganar US$1,000 millones en una apuesta contra la libra británica en 1992, planteó el caso ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos. La corte aceptó el caso en virtud del artículo 7 de la convención europea de derechos humanos, que afirma que ninguna persona puede ser castigada por un acto que no era delito en el momento en que fue cometido.
En su dictamen del jueves, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos dijo en un comunicado que si bien la ley francesa no estaba del todo redactada de manera precisa, los profesionales tenían el deber de ser prudentes en su trabajo. Soros era un inversionista suficientemente experimentado y "no podía ignorar que su decisión de invertir en acciones en (Société Générale) implicaba el riesgo de que podría estar cometiendo el delito de abuso de información confidencial", dijo la corte en el comunicado.
El abogado de Soros dijo que en 1989 el regulador de mercado de Francia llevó a cabo una investigación del asunto y concluyó que la ley francesa no era clara. "Si la ley no era clara para el regulador, cómo podría haber sido clara para Soros en Nueva York", dijo Soffer. La ley francesa desde entonces ha cambiado y ahora clasifica tales conversaciones como información confidencial interna.
Soros tiene tres meses para presentar su apelación a la Gran Cámara del Tribunal Europeo de Derechos Humanos. La cámara entonces decidirá si escuchará la apelación en los próximos tres a seis meses, dijo Soffer.
ROW
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