Siete cosas que su iPad no le dirá

Por JONELLE MARTE, WSJ

Una cifra récord de 3 millones de personas ordenó la nueva versión del iPad durante el fin de semana de su lanzamiento, el 16 de marzo. Con un precio que arranca en US$499 para la versión de 16 GB que sólo utiliza Wi-Fi, los expertos aseguran que los consumidores están pagando una prima por el aparato. Lo que no saben es que esa prima podría cubrir el costo de fabricar un segundo iPad. IHS iSuppli, una compañía de investigación tecnológica que ha estudiado el costo de los componentes del iPad, calcula que Apple gasta US$375,10 para fabricar la versión de 32GB del nuevo iPad con conexión 4G LTE, casi la mitad de su precio de venta.

El margen de ganancias se incrementa para los modelos más costosos. Aunque le cuesta a Apple unos US$16 más fabricar la versión de 32GB del iPad que la de 16GB, el precio al consumidor sube US$100 de un modelo al otro, según IHS iSuppli. Esa cifra contrasta con los US$18 que pierde Amazon por cada Kindle Fire que vende, a US$200, si se incluyen los costos de envío y marketing, según RBC Capital Markets. "Apple obtiene un margen de ganancias sorprendente en sus aparatos", dice Colin Gillis, analista de BGC Partners.

Dicho eso, la fabricación del iPad se ha vuelto, en términos generales, más costosa, mientras que el precio se han mantenido en el mismo nivel, lo que significa que Apple está obteniendo menos ganancias en sus modelos más recientes, afirma Andrew Rassweiler, analista de IHS iSuppli. Él señala que el cálculo de iSuppli no incluye todos los costos de producción, tales como el envío, los equipos de ingeniería, los potenciales costos de regalías y el software. Apple recientemente redujo el precio del iPad 2 en US$100 a US$399, una señal de que está pensando en los consumidores menos dados a gastar, asegura Michael Holt, analista de Morningstar.

Apple se abstuvo de hacer comentarios para este artículo.

1."Estoy pasado de moda antes de salir de la tienda"

Si le regalaron un iPad en navidad, quizás sienta que necesita actualizarlo debido a todo el barullo que se le ha hecho a la pantalla con mejor definición, la red más rápida y la mejor cámara de la nueva versión. La actualización anterior, lanzada hace más de un año, ofreció a los usuarios una tableta más ligera, con un procesador más rápido. (Apple incrementó el peso del aparato en la versión más reciente).

Las frecuentes actualizaciones pueden ocasionar que los fanáticos de Apple sientan remordimiento de compra, dicen los analistas. No obstante, las mejoras de un modelo a otro son incrementales y no son tan fáciles de distinguir, asegura Allan Yogasingam, gerente de investigación técnica de UBM TechInsights.

Por ejemplo, los expertos hablaron maravillas de la alta resolución de la pantalla del nuevo iPad, pero muchos usuarios no pudieron distinguir la diferencia, según un experimento informal llevado a cabo por el sito The Next Web. Cuando se le pidió a los consumidores que observaran dos versiones del iPad una al lado de la otra y señalaran al modelo más reciente, muchos eligieron el equivocado, asegura The Next Web.

Apple, sin embargo, usualmente trabaja en varios modelos de un producto a la vez, así que las funciones que no se incluyeron en una versión probablemente sean incluidas en un modelo futuro.

2. "No puedo competir con su PC".

El iPad puede ser nuevo y popular, pero los expertos dicen que aún no puede reemplazar a su computadora. De hecho, para muchas personas, sigue siendo un aparato secundario. "Podría ser un error el asumir que el iPad derrumbará el Mercado de PC", dice Gillis. Mucho tiene que ver con las limitadas aplicaciones para negocio de la tableta. Aunque los iPads son muy buenos para mantenerse informado y entretenido y leer emails, producir y enviar documentos de texto y otros archivos puede ser un problema, dice Gillis.

Eso no quiere decir que el iPad no pueda ser usado para negocios. De hecho, es cada vez más popular entre doctores, ejecutivos y vendedores para recibir informes actualizados o cerrar acuerdos mientras están fuera de la oficina, asegura Sarah Rotman Epps, una analista de Forrester Research. Los estudios también muestran que las personas que compran tabletas retrasan las compras de nuevas computadoras.

3. "No crea que va a leer mucho".

La lectura en los aparatos electrónicos como el iPad, Nook and Kindle revolucionó la industria editorial, las ventas de libros electrónicos sobrepasan las ventas de libros impresos de pasta dura. Sin embargo, los detractores dicen que la gente lee muy poco en las tabletas como el iPad. Los mensajes, las búsquedas en internet y los videojuegos representan una distracción frecuente para algunos usuarios, dice Ben Bajarin director de Creative Strategies, una firma de análisis de la industria. Por añadidura, para muchos consumidores resulta difícil leer en una pantalla brillante, que crea un reflejo con la luz del sol lo que dificulta la lectura a las personas a las que les gusta llevar sus libros a la playa o al parque, dice Jeff Haynes, editor de TechBargains.com

Es más, los aparatos digitales, como el iPad, pueden causar el síndrome de visión por computadora, la denominación de ese ojo cansado y legañoso de la gente que pasa demasiado tiempo delante de la pantalla,, dice Jim Sheedy, director del Vision Performance Institute en la Universidad del Pacifico en Forest Grove. Las personas que colocan las tabletas demasiado cerca de su rostro podrían forzar sus ojos a cruzarse, lo que aumenta la tensión, dice. Sheedy recomienda que la gente se adhiera a la regla 20-20-20: mirar algo fijamente a 20 pies (6 metros) de distancia de uno cada 20 minutos durante por lo menos 20 segundos.

Sin embargo, algunos usuarios creen que Apple mejoró la experiencia de la lectura con la pantalla de alta resolución disponible en el nuevo iPad que ofrece unas imágenes y un texto más nítidos, dice Bajarin. El fondo de color beige, que se usa en la mayoría de las aplicaciones de lectura, también reduce la tensión, añade.

4. "Si me caigo, me muero"

Como pueden dar fe muchas personas que andan con pantallas rotas, el talón de Aquiles del iPad es su pantalla de cristal. Cerca de 10% de los usuarios de iPad 2 reportaron daños accidentales en el primer año de uso de sus tabletas, según la agencia de seguros Square Trade, la cual analizó datos de 50,000 clientes. Esa tasa de daños podría incrementarse con el nuevo iPad, según los resultados de una prueba reciente hecha por Square Trade, dice Vince Tseng, vice presidente de marketing de la compañía. Aunque ambos iPads se rompieron cuando fueron lanzados boca abajo desde la altura de la cintura, los daños en el nuevo iPad fueron más severos. Esta fragilidad usualmente significa que los consumidores deben gastar dinero en un forro protector que puede hacer que la tableta se sienta incómoda y pesada.

5. "No vale la pena hacer fila por mi"

Apple recibe suficiente mucha publicidad gracias a la gente que acampa en las afueras de sus tiendas la noche antes del lanzamiento de un nuevo producto. Pero algunos expertos dicen que los clientes leales podrían estar perdiendo tiempo y dinero. Wal-Mart por ejemplo, pasó por alto la hora de lanzamiento de 8:00 a.m. de Apple al vender algunos iPads a la media noche. Otras tiendas le permiten a los compradores ganar puntos u ofrecen descuentos sobre los accesorios, algo que no hace la tienda Apple, dice Andrew Eisner, director de contenido de Retrevo.com. Los que tienen una tarjeta de crédito de Target, por ejemplo, podrían ganar US$30 en un iPad de 16GB debido a que reciben un 5% de todas las compras en la tienda.

6. "Podría convertirlo en un comprador compulsivo"

La facilidad de uso del iPad también hace que sea sencillo el gastar más de lo debido, dicen los expertos. Una reciente encuesta de consumidores estadounidenses hecha por el sitio web de compras PriceGrabber.com halló que un 77% de los dueños de iPads y otras tabletas las usan para comprar. La popularidad de las aplicaciones de compras también está al alza. El usuario promedio descargaba siete aplicaciones relacionadas con compras en sus aparatos en marzo, frente a tres un año antes. Los usuarios de Apple tienden a gastar más que los de otras tabletas, realizando compras en promedio por US$123 a través de su iPad y iPhone, frente a un promedio de US$101 gastado por los usuarios de Android, según una encuesta realizada por RichRelevance, una compañía de recomendaciones personalizadas de productos.

La portabilidad del iPad, combinada con la experiencia placentera de navegación da lugar a una gratificación instantánea, asegura Darren Vengroff, científico jefe de RichRelevance. "No hay que recordar ir al centro comercial el fin de semana para comprar esos jeans que quiere", dice. La gente tiende a usar sus tabletas en ambientes relajados como su hogar, lo cual podría contribuir a que gasten más, según un informe de Adobe Digital Index, el cual halló que los usuarios de tabletas gastan 20% más por compra que la gente que compra con computadoras tradicionales. Los dueños de tabletas también tienden a ser más acaudalados que la mayoría de consumidores en línea, según el informe.

7. "Tengo competidores cada vez mejores"

El iPad puede ser la tableta más popular del mercado, pero los analistas dicen que los competidores están recortando las distancias en participación de mercado y funciones. El Kindle Fire, con un precio más asequible, rápidamente se convirtió en la segunda tableta más vendida en el mercado, dice Holt de Morningstar. "Esa parece ser el arma más efectiva que tiene la competencia", asegura.

Algunos de los competidores más costosos también tienen aparatos interesantes, dicen los críticos. Algunos ven al Asus Transformer Prime como la tableta más poderosa del mercado, debido a su procesador Tegra 3, el cual es más rápido en ciertos aspectos que el A5X que usa el iPad, asegura Yogasingam.

No obstante, los competidores tendrán que hacer más para superar a Apple. Con cerca de 58 millones de unidades vendidas desde que se lanzó el aparato en 2010, el iPad es de lejos, la tableta líder del mercado. "Usted ve a los demás tratando de diferenciarse", asegura Prospero, "pero están muy rezagados".

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