El cohete Vulcan Centaur, de la compañía United Launch Alliance (ULA), encendió sus motores por unos breves segundos en una plataforma de Florida y de esta manera quedó mas cerca de realizar su vuelo inaugural, que la firma espera poder realizar este año.
En la conferencia, titulada "Ready for the moon" (Listos para la Luna), un grupo de expertos presentó una serie de recomendaciones para impulsar la exploración espacial y que Europa se consolide como otro líder en esta carrera mediante el lanzamiento de un cohete tripulado a la Luna.
Cada panel mide 60 pies de largo por 20 pies de ancho (18,2 metros por 6 metros), además de pesar 750 libras (340,5 kilos), y arribarán a la estación espacial en el "maletero" de una cápsula Dragon de carga que despegará el próximo sábado desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida (EU).
Según el astrofísico David Spergel, presidente del panel y director de la Fundación Simons, el grupo está estudiando la información no clasificada sobre el tema que está disponible y cuánto más se necesita para comprender lo que ocurre en el cielo.
La cápsula Dragon de SpaceX, con los cuatro tripulantes de la misión privada Ax-2 a bordo, se separó con éxito este martes de la Estación Espacial Internacional (EEI) y comenzó su viaje de vuelta hasta el Golfo de México, punto final de una misión de más de 9 días.
China envió el martes una nueva tripulación de tres personas a su estación espacial en órbita, como parte de su objetivo de llevar astronautas a la Luna antes de que termine la década.
El vuelo, llamado Unity 25, se prolongó durante unos 20 minutos -según relato de la cuenta en Twitter de la compañía- y tuvo como tripulantes a dos pilotos experimentados y cuatro pasajeros, todos empleados de Virgin Galactic. Ha sido la primera misión tripulada de la compañía en casi dos años.
El percance del Starship abre una estrecha ventana de oportunidad para que Europa empiece a subir el ritmo de la competición. Dada la atención prestada a la autonomía estratégica y a la seguridad económica, es hora de que la UE reevalúe sus objetivos y enfoques también en materia espacial.
La Estación Espacial Internacional recibió el lunes a dos astronautas saudíes, incluyendo la primera mujer astronauta del reino. El vuelo fletado de SpaceX llegó a la nave orbital menos de 16 horas después de haber despegado de Florida.
SpaceX lanzó a la tripulación encabezada por una astronauta retirada de la NASA que ahora trabaja para la compañía que organizó el viaje. También a bordo está un hombre de negocios estadounidense que posee una escudería de carreras de autos deportivos.
La NASA ha elegido a la empresa aeroespacial Blue Origin, propiedad del magnate Jeff Bezos, para desarrollar un sistema de aterrizaje que permita llevar astronautas a la Luna bajo la misión Artemis.
La empresa SpaceX de Elon Musk está a punto de dar su salto más atrevido hasta el momento con un vuelo de prueba alrededor del mundo de su gigantesco Starship.
La tripulación se completa con el piloto afroamericano Victor Glover y los especialistas Christina Hammock Koch, que se convertirá en la primera mujer que vuela más allá de la órbita terrestre baja, y Jeremy Hansen, éste último de la CSA y el primer canadiense que haga un viaje tan lejano.
"Rezo para que Dios bendiga esta misión, pero también oro para que podamos seguir sirviendo como fuente de inspiración para la cooperación y la paz, no solo entre naciones, sino en nuestra propia nación", dijo Glover, quien fue el piloto en la misión Crew-1 de la NASA en conjunto con SpaceX.
La Luna, coincidieron los tres, es un paso previo al objetivo de llegar a Marte, que la NASA se agenda para 2040. "Hay una serie de desafíos. A nivel tecnológico es un reto, pero como siempre hemos hecho, trabajaremos de forma constante de cara a esa meta", recalcó Kjell.
Por su parte, hoy Google anunció este martes que abre el acceso anticipado a un grupo selecto de usuarios en EE. UU. y el Reino Unido para que interactúen con Bard, su chatbot impulsado con inteligencia artificial (IA) y rival tanto de ChatGPT de OpenAI como de Bing de Microsoft.
Por su parte, Lara Kearney, del Programa de Actividad Extravehicular y Movilidad Humana en la Superficie de la NASA, señaló que el traje, aunque el prototipo presentado hoy era de color negro -la idea es que sea blanco por razones térmicas-, permitirá bastante más "movilidad" a los astronautas.
Además de esquivar basura espacial, los astronautas enfrentaron dificultades con un par de capsulas rusas que tenían fugas y estaban acopladas a la estación espacial y con la entrega urgente de una nave de reemplazo para los demás miembros de la tripulación.
Una nueva tripulación llegó el viernes a la Estación Espacial Internacional para una misión de seis meses tras superar problemas con uno de los enganches de acoplamiento de la cápsula.
Bowen, líder de la tripulación, dijo que los cuatro han encajado bien como equipo pese a las diferencias entre sus países. Incluso con la tensión sobre la guerra en Ucrania, Estados Unidos y Rusia han seguido trabajando juntos en la estación espacial y se cambian plazas en los viajes a la EEI.
