El agujero de la capa de ozono en el Antártico ha sido especialmente grande y duradero en los últimos cuatro años e investigadores de la Universidad de Otago (Australia) consideran que los clorofluorocarbonos (CFC) no son los únicos responsables.
En su estudio, publicado en la revista 'Nature Communications', un grupo liderado por la Universidad de Otago analizó los cambios mensuales y diarios del ozono, en diferentes altitudes y latitudes dentro del agujero de ozono antártico, desde 2004 hasta 2022.
El agujero en la capa de ozono sobre la Antártida ha aumentado este año y es uno de los mayores jamás registrados, según mediciones del satélite Sentinel 5P del sistema europeo Copérnico.
Las concentraciones más altas de dióxido de nitrógeno se relacionaron con un aumento del 28 % en el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular; los niveles más altos de ozono estaban relacionados con un aumento del 5 %; el monóxido de carbono del 26 % y el dióxido de azufre 15 %.
La contaminación generada por los incendios acecha a cada vez más gente. En las últimas dos décadas se calcula que más de 2,000 millones de personas estuvieron expuestas, al menos un día por año, a una contaminación sustancial potencialmente perjudicial para su salud.
El clima, la biodiversidad, la tierra, el agua potable, la contaminación por nutrientes y las “nuevas” sustancias químicas (compuestos artificiales como los microplásticos y los residuos nucleares) de la Tierra están fuera de control, señaló un grupo de científicos internacionales.
"Avanzamos en una mala dirección (...) y nada indica que alguno de estos límites, con la excepción de la capa de ozono que se restablece lentamente desde la prohibición de los gases clorofluorocarbonados, empiece a evolucionar en la buena dirección", lamentó Johan Rockström.
La debilitada capa de ozono, crucial para proteger la vida en la Tierra, está en vías de recuperar toda su fortaleza dentro de unas décadas: el éxito más reciente de un esfuerzo mundial para dejar de utilizar sustancias químicas que destruían la capa crítica de la atmósfera superior.
La eliminación de esas sustancias que dañaban al ozono en la estratosfera permitirá reducir en hasta un grado centígrado el aumento del calentamiento del planeta de aquí a mediados de siglo, en comparación con la situación previa, en la que su uso aumentaba cada año un 3%, según el informe.
“El hecho de que la estratósfera esté mostrando signos de enfriamiento debido al cambio climático es preocupante”, afirmó Martyn Chipperfield, científico atmosférico de la Universidad de Leeds. Lo preocupante es que el cambio climático y los intentos por reducir el agujero de ozono se entrelazan.
El CAMS monitoriza los cambios asociados al agujero en la capa de ozono y analiza indicadores como el tamaño, la profundidad y la temperatura del mismo cada año, pero "de un año a otro hay variabilidad en función de las condiciones atmosféricas y del cambio climático".
El agujero de la capa de ozono del que más se habla es el de la Antártida pero, ocasionalmente, el ozono protector sobre el Ártico también se destruye, la última vez y con récord en 2020. ¿Por qué ocurren menos episodios de este tipo sobre el hemisferio norte?
Estados Unidos está entrando en una de las épocas más peligrosas del año para los incendios forestales porque el reseco paisaje local absorbe más calor durante el verano. Pero no solamente en condiciones extremas la contaminación del aire puede hacer que sea peligroso aventurarse a salir.
"Las partículas de humo son una de las formas más tóxicas de partículas que podemos generar", afirma Athanasios Nenes, químico atmosférico de la Escuela Politécnica Federal de Lausana. "Al respirarlas, aumentan las posibilidades de padecer todo tipo de cánceres".
Desde abrir la llave caliente de la regadera hasta encender el automóvil, la cotidianeidad de la capital esconde tanto el problema como la solución de la contaminación del aire que los ciudadanos llevan años respirando, advierte la directora de calidad del aire de WRI México, Beatriz Cárdenas.
Metz, quien informó desde Carson City (Nevada), pertenece a la Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa nacional sin fines de lucro que ubica periodistas en redacciones para informar acerca de temas de los que no se habla mucho.
El presidente estadounidense recordó que cuando se anunció la iniciativa el pasado septiembre solo la UE y nueve países se habían sumado a ella, que ahora supera el centenar con socios como Colombia, Togo, Vietnam, Brasil, Canadá, Ecuador, Micronesia, Chile, Indonesia o Marruecos.
El gobierno de Joe Biden tenía previsto presentar un amplio plan para reducir las emisiones de metano, un potente gas de efecto invernadero que contribuye de forma significativa al calentamiento global y tiene un efecto mayor en el corto plazo que incluso el dióxido de carbono.
Que el mundo se está calentando es una realidad comprobada por la ciencia climática. La aceleración de ese proceso en las últimas cuatro décadas es también común. Pero no toda la esfera terrestre está viendo sus temperaturas subir al mismo ritmo: en el continente americano, el norte ha visto...
La mala calidad del aire ha puesto en alerta a la Organización Mundial de la Salud (OMS). El organismo internacional ha dado a conocer este miércoles ajustes drásticos en los índices aceptables de los contaminantes más comunes en la atmósfera.
