La batalla de Alcaraz contra el experimentado serbio por el primer puesto del ránking se desarrolló en gran medida como una rivalidad a distancia a principios de año, debido a las lesiones y a la ausencia forzada de Djokovic en la gira sobre pista dura en Estados Unidos.
“Para la gente que desde hace tiempo se ha preguntado sobre el futuro del tenis en la transición de una era dorada en la que tuvimos a varios de los mejores de todos los tiempos compitiendo entre sí simultáneamente”, dijo Lew Sheer, el director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Tenis.
Tres horas y 49 minutos de magnífico nivel tenístico entre una leyenda y un talento con un presente ya brillante y un futuro dorado por delante. Había más de quince años de diferencia entre Nole y Carlitos, pero en el campo reinó la igualdad en una batalla para la historia de este deporte.
Djokovic renunció a disputar el torneo canadiense -arrancará la gira directamente en Cincinnati- y, dado que el pasado año no jugó en América por su negativa a vacunarse contra el coronavirus, sólo puede incrementar su cuenta de puntos tanto en ese campeonato como en el US Open.
Lo normal era preguntarle a Djokovic con quién puede comparar a la nueva sensación del tenis masculino — Carlos Alcaraz — tras perder ante el español al cabo de cinco sets y más de cuatro horas y medio de juego brillante y momentos dramáticos en la final de Wimbledon el domingo.
¿Novak Djokovic lamenta algo? Sí, dos cosas. El desempate casi al inicio de la final de Wimbledon el domingo, cuando el serbio de 36 años estaba a un punto de colocarse arriba por dos sets ante Carlos Alcaraz de 20 años.
No mintió Carlos Alcaraz. Iba a ser el mejor día de su vida. Y lo fue. El español bordó el primer título en Wimbledon de su carrera deportiva, ante Novak Djokovic, el siete veces cample, y cumple el sueño de su niñez: ganar el Grand Slam más bonito de todos y ante uno de los mejores de la historia.
El italiano dejó escapar puntos de quiebre, incluidos dos puntos de set en el tercer parcial, mientras que Djokovic se mostró tan eficaz como de costumbre, ejerciendo una presión constante sobre el saque del octavo cabeza de serie y aprovechando las oportunidades que se le presentaban.
Con este triunfo, Djokovic llega a las nueve finales en Wimbledon, a tres de Federer, lleva 35 en Grand Slam, el que más en la historia entre hombres y mujeres, y peleará por igualar los 24 Grandes de Margaret Court este domingo. Su rival, Carlos Alcaraz o Daniil Medvedev.
Novak Djokovic se colocó un paso más cerca de su octavo título en Wimbledon y el quinto de manera consecutiva al salir constantemente de problemas con su servicio para derrotar el viernes 6-3, 6-4, 7-6 (4) a Jannik Sinner en las semifinales.
"Es como un pulpo", admite Carlos Alcaraz cuando escucha el nombre de Daniil Medvedev. "Lo hace casi todo bien", añade el murciano, que es consciente de que este viernes tendrá ante sí al rival más fiero de los que se ha encontrado por el camino en este Wimbledon y también al más experimentado.
Lo que se le hubiera disculpado en voz alta, pero siendo demasiado educado, era decir lo siguiente. “Por favor, mi amigo, ¿eso es lo que realmente me vienes a preguntar? Por supuesto que espero ganar el título. Ustedes deben esperar que yo gane ese título. Todos deben esperar que yo gane el título”
Sin ofrecer grietas ni lagunas, Alcaraz no bajó marchas y volvió a aprovechar la primera oportunidad de rotura de la que dispuso. Suficiente para desarmar a un Rune enfadado con su palco, que recibió una advertencia por perder tiempo y que en el duelo del futuro tiene perdido el presente.
Aryna Sabalenka alcanzó las semifinales de Wimbledon por segundo ocasión consecutiva, con un año fuera entre sus dos apariciones debido a que fue vetada del torneo en el 2022.
“Sé que ellos quieren... ganar. Pero no está ocurriendo todavía”, comentó el astro serbio el martes ante la multitud en Wimbledon, luego de llegar a su 46ta semifinal de torneos del Grand Slam, con lo cual empató el récord de Roger Federer en la rama masculina.
La experiencia de Novak Djokovic quedó a la vista de todos el lunes en Wimbledon. También quedó en evidencia la falta de experiencia de la rusa adolescente Mirra Andreeva.
El de El Palmar, quien hasta ahora ganó 30 de los 38 encuentros que disputó en los cuatro grandes -Australia, Roland Garros, Wimbledon y Estados Unidos- y conquistó el US Open del pasado año, pasó siempre que jugó a segunda ronda, algo que no pudo hacer Djokovic en sus inicios.
Sobre si siente menos presión ahora que ha superado el récord de Grand Slams, por encima de Rafael Nadal, Djokovic aseguró que cada vez que salta a la pista nota una "presión tremenda" y unas "grandes expectativas" tanto de la gente que le ve como de sí mismo.
Esta es la primera victoria de Murray en tres sets en Wimbledon desde los octavos de final de la edición de 2017, cuando despachó al francés Benoit Paire, y la más contundente desde que se dejó dos juegos contra Blaz Rola en la segunda ronda de 2014.
En el último de los partidos que pudieron completaron — uno que comenzó en la Cancha 11 el lunes y acabó poco antes de las 10 de la noches en la Cancha 1 el martes — el argentino Tomás Etcheverry revirtió un déficit de dos sets para vencer al español Bernabé Zapata por 6-7 (5), 5-7, 6-3, 6-4, 7-5.
