Unas 43,000 personas murieron el año pasado durante la sequía más larga jamás registrada en Somalia, según un nuevo reporte. La mitad eran niños. Era el primer conteo oficial de muertos anunciado en la sequía que asola gran parte del Cuerno de África.
La incapacidad para afrontar el cambio climático y la degradación del medio ambiente dominan la clasificación de los principales riesgos a los que se enfrentará el planeta en la próxima década, según una encuesta realizada por el Foro Económico Mundial entre especialistas en riesgos mundiales.
Los investigadores están estudiando en detalle el genoma de la mariposa cardera (Vanessa cardui), que es el principal modelo de estudio del laboratorio de Migración y Filodiversidad de Insectos, del Instituto Botánico de Barcelona, liderado por el investigador del CSIC Gerard Talavera.
La investigación involucró el uso de técnicas de hace décadas para permitir comparaciones de la forma y la posición de las imágenes del terreno, y el uso de cámaras e instrumentos para medir los ángulos de las áreas terrestres.
Los internos del Smithsonian Tim Baerwald y Zachary Bordner capturaron un esmerejón en Sleeping Bear Dunes National Lakeshore con la ayuda de su enemigo natural: el gran búho con cuernos. Estaba muerto, pero llevaba consigo aparatos a control remoto que hacían que batiese las alas.
La ciencia, al fin y al cabo, nunca ha dado una definición universalmente aceptada de lo que constituye la vida, solo una larga lista de sus cualidades y propiedades. Como muchos organismos, el planeta tiene una estructura, una membrana y biorritmos, consume, almacena y transforma energía.
Los ejemplos son muchos: la negativa a otorgar asilo en España a personas perseguidas por su orientación sexual; la disminución de aprobaciones en Estados Unidos para personas que provienen de países musulmanes, en claro contraste con los de países cristianos.
La población de las monarcas del oeste bajó más de un 99% desde los años 80, en que había millones, por la destrucción de los algodoncillos que constituyen su hábitat a lo largo de su ruta migratoria. Estas plantas desaparecen por la construcción de viviendas y el uso de pesticidas y herbicidas.
Destacan, por contra, que los procesos migratorios son "complejos y tienen múltiples causas" en las que influyen, por ejemplo, condiciones personales, la geografía de un territorio o la situación política de un lugar.
La declinación en la población de estas mariposas comenzó a mediados de la década de 1990 y dio paso a una campaña de preservación en la que participan escolares, propietarios de viviendas y de tierras, organizaciones empeñadas en la conservación del medio ambiente, gobiernos y empresas.
Un estudio con miles de pájaros a los que se ha medido y pesado desde hace 40 años muestra que las aves son cada vez más pequeñas. Al mismo tiempo, para compensar el empequeñecimiento, están alargando sus alas.
NSIRU SAIDU solo ha volado una vez en su vida, desde donde vive refugiado en Chad hasta la capital de ese país, Yamena. “Nunca he ido a América ni a otro país”. No tiene coche y su humilde vida es prácticamente de cero emisiones. Pero sufre los estragos de la crisis climática con toda dureza.
Dos habitaciones. Dos grupos de personas elegidas aleatoriamente. Mismos juegos y problemas a resolver. Reglas iguales para todos. Única diferencia: la temperatura. Una sala se mantiene a 22º, en la otra el termómetro marca 30º. ¿Los resultados son los mismos? No.
Moore intenta colocar a la monarca de pocas horas de vida en el dedo extendido del niño, pero la mariposa, con sus alas color naranja brillante y negro, tiene otro plan. Se aleja y comienza su vida en la verde copa de un árbol cercano.
La crisis climática ha alcanzado tal dimensión y rapidez –2019 encadena máximos de temperaturas mes a mes mientras se suceden olas de calor y sequías– que ya no basta con fijarse solo en un sector para intentar dejar el calentamiento dentro de unos límites manejables.
El cambio climático va demasiado deprisa para los seres vivos. Los intentos de adaptarse se producen en todos los órdenes de la vida: con el aumento de la temperatura, hay árboles que están ocupando espacios cada vez más al norte o cotas más altas de las montañas.
Es inútil preguntarle por el número de países que ha visitado o de millas que ha navegado. Perdió la cuenta hace tiempo. “He dado alguna vuelta al mundo”, dice cuando se le insiste.
El año pasado viajé al sur de Guatemala, lugar de origen de uno de los grupos más grandes de inmigrantes indocumentados que han llegado a Estados Unidos en los últimos años. Es muy claro por qué la gente se va: Guatemala es un país plagado de conflictos.
El colibrí surcaliforniano, la mascarita peninsular, el huitlacoche peninsular, el gallito marino, el sarapico de pico largo y la garza blanca y gris son algunas de las especies más emblemáticas que pueden observarse sobrevolar las costas y los manglares de Baja California Sur.
