“Diez años son mucho tiempo. El equipo ha cambiado, yo cambié. Siento que ambos hemos evolucionado”, señaló. “Estoy feliz de tener esta oportunidad”. Sonrisas aparte, la realidad es que AlphaTauri está en el fondo de la tabla en la clasificación de constructores.
El piloto neerlandés Max Verstappen (Red Bull) buscará este fin de semana mantener su autoritario dominio en el Mundial de Fórmula 1 consiguiendo en el Gran Premio de Hungría, duodécima cita del calendario, su séptima victoria consecutiva.
Hace un año protagonizó el gran 'bombazo' informativo de la temporada. Fuera de las pistas, esta vez. Reventando de golpe la así denominada 'silly season', que refiere en inglés al espacio de tiempo en el que, habitualmente, en espera de confirmaciones, se prodigan los rumores. De nuevo en Hungría.
Dada la mala racha del mexicano Sergio Pérez, que lo ha visto perder 99 puntos con su compañero Max Verstappen en la cima de la clasificación mundial, la decisión de contratar a Ricciardo con AlphaTauri incrementa las especulaciones de que el australiano podría volver a Red Bull.
El sol parecía volver a salir para él, pero vaya golpe de realidad que recibió el mexicano en Silverstone al ser eliminado en la primera ronda de la clasificación. Eso golpeó todas las posibilidades de felicidad del mexicano que se tuvo que conformar con un sexto lugar este domingo.
Lando Norris, quien sorprendió a Verstappen para liderar las primeras vueltas en el circuito de Silverstone, manejó con coraje para llevarse el segundo lugar tras protagonizar una feroz batalla con su compatriota británico Lewis Hamilton en la parte final de la carrera.
“Las condiciones cambiantes hicieron que todo fuera mucho más engañoso, así que terminamos con una mala clasificación”, dijo Pérez después de que una bandera roja inesperadamente larga lo dejó con neumáticos fríos. “Va a ser difícil avanzar, pero haremos nuestro mejor esfuerzo”.
El resultado podría ser algo normal en la Fórmula Uno — Red Bull ha partido primero en nueve de 10 carreras — pero se dio luego de una tensa sesión, otro fracaso para el compañero de Verstappen, el mexicano Sergio Pérez — y un momento en el que el mismo Verstappen estuvo en riesgo.
Verstappen, que el viernes fue el más rápido, liderando las dos tablas de tiempos, había vuelto a marcar la pauta al principio del tercer y último entrenamiento libre; de nuevo en un fin de semana 'normal', después de que en Austria se completase el segundo de los seis previstos este año.
'Checo' -segundo en el Mundial-, que repìtió 30 veces la pista inglesa, acabó cuarto, a 264 milésimas de su compañero neerlandés, al que secunda a 81 puntos; y a cinco centésimas del sorprendente tailandés Alex Albon (Williams), que repitió el tercer puesto que había marcado en el primer libre.
Carlos, que aún persigue su primer podio del año, firmó el séptimo crono de la primera sesión, que discurrió sin mayores incidencias; a 757 del que fuese su primer compañero en la F1 (en 2015 y en Toro Rosso; actual Alpha Tauri) y a siete centésimas de su colega actual, el monegasco Charles Leclerc
El mexicano Sergio Pérez, segundo en el Mundial de Fórmula Uno, que este viernes marcó el cuarto tiempo en la jornada de entrenamientos libres para el Gran Premio de Gran Bretaña, el décimo del año, manifestó en el circuito de Silverstone que pintan "bien para la calificación y la carrera".
"Creo que ha sido un buen día para nosotros. Estaba un poco resbaladizo al principio, pero eso se debió a la alta presión de los neumáticos; por supuesto que eso es lo mismo para todos, pero complica algo las cosas cuando ruedas a baja velocidad", manifestó Verstappen, de 25 años.
El de El Palmar, quien hasta ahora ganó 30 de los 38 encuentros que disputó en los cuatro grandes -Australia, Roland Garros, Wimbledon y Estados Unidos- y conquistó el US Open del pasado año, pasó siempre que jugó a segunda ronda, algo que no pudo hacer Djokovic en sus inicios.
"Me he tomado un tiempo de descanso para asegurarme de que estoy preparado físicamente; porque quiero mantener esta forma hasta las vacaciones", declaró Sergio Pérez con miras al Gran Premio de Gran Bretaña y las dos siguientes carreras hasta el parón: el Gran Premio de Hungría y el de Bélgica.
"Ha sido una gran remontada, una fantástica estrategia y durante toda la carrera tuve un gran ritmo", comentó el bravo piloto tapatío, con seis victorias en la F1 y que este domingo firmó su trigésimo primer podio en la categoría reina, tras superar en el tramo final de la prueba.
"Tuve una mala salida hoy, se pudo haber complicado la cosa entre 'Checo' y yo; pero dijo que no pudo verme y yo le creo. Todo está en orden, tuvimos una pequeña conversación después y todo está aclarado, no hay necesidad de sacar las cosas de quicio".
Max Verstappen acentuó su dominio avasallador en la Fórmula Uno al imponerse el sábado en el sprint del Gran Premio de Austria y amplió a 70 puntos la ventaja sobre Sergio Pérez, su compañero en el equipo Red Bull.
Leclerc, ganador el año pasado en Austria (desde entonces, Ferrari no ha vuelto a ganar una carrera) fue el que más se acercó a 'Mad Max'. Y Sainz dio por bueno el tercero; que le servirá para arrancar desde la segunda fila, al lado de su ex compañero el inglés Lando Norris (McLaren), el domingo.
El primer sprint de este curso, en Baku -la capital de Azerbaiyán-, lo ganó 'Checo' Pérez, que el próximo 15 de julio protagonizará un 'road show' en las calles de Madrid. El mexicano se apuntó, por delante de Leclerc y de Verstappen, la primera de las seis pruebas cortas de esta temporada.
