"La combinación de datos de que la demanda será más fuerte de lo anticipado y puede que la producción de la OPEP+ no crezca tan rápido como esa demanda es la razón de que los precios estén subiendo", indicó el analista Phil Flynn, de Price Futures Group.
Por otra parte, los contratos de gas natural para entrega en febrero sumaron más de 10 centavos, hasta los 3,92 dólares por cada mil pies cúbicos, y los contratos de gasolina con vencimiento el mismo mes se mantuvieron en 2,30 dólares el galón.
El precio del "oro negro" subió empujado por el posible impacto en el suministro de los disturbios en Kazajistán, país miembro de la alianza OPEP+ y que produce unos 1,6 millones de barriles diarios de petróleo.
ExxonMobil anunció el miércoles que hizo dos descubrimientos adicionales de petróleo en el mar frente a Guayana, que se prepara para convertirse en el nuevo gran productor de crudo del mundo.
Por otra parte, los contratos de gas natural para entrega en febrero subieron 16 centavos, hasta los 3,88 dólares por cada mil pies cúbicos, y los contratos de gasolina con vencimiento el mismo mes subieron menos de 2 centavos, hasta 2,29 dólares el galón.
Los precios del petróleo subieron el miércoles, incluso luego de que los productores de OPEP+ se apegaron a un aumento pactado de su bombeo para febrero y mientras los inversores evalúan el impacto de un alza de los casos de COVID-19 provocado por la variante ómicron del coronavirus.
Por otra parte, los contratos de gas natural para entrega en febrero sumaron 9 centavos, hasta los 3,82 dólares por cada mil pies cúbicos, y los contratos de gasolina con vencimiento el mismo mes subieron 3 centavos, hasta 2,26 dólares el galón.
En su última reunión del 2 de diciembre, la OPEP+ mantuvo el plan de un aumento de 400,000 bpd en enero, pese a los temores de que una liberación de reservas de crudo por parte de Estados Unidos la altamente contagiosa variante ómicron del coronavirus provocara una caída de los precios del crudo.
Por otra parte, los contratos de gas natural para entrega en febrero bajaron 29 centavos, hasta los 3,56 dólares por cada mil pies cúbicos, y los contratos de gasolina con vencimiento en enero subieron más de 2 centavos, hasta 2,30 dólares el galón.
La OPEP+ decidió a principios de noviembre mantener el aumento paulatino de producción (400,000 barriles diarios más cada mes hasta septiembre de 2022), lo que llevó a Estados Unidos y otros grandes consumidores a usar sus reservas estratégicas como forma de contener los precios.
Por otra parte, los contratos de gas natural para entrega en enero se mantuvieron en 4,06 dólares por cada mil pies cúbicos, y los contratos de gasolina con vencimiento el mismo mes subieron más de 1 centavo hasta 2,25 dólares el galón.
Para la firma Seven Reports, la demanda de petróleo se seguirá consolidando después de que la semana pasada se desvanecieran muchas de las preocupaciones por ómicron tras las informaciones que apuntan a que causa un cuadro menos grave que otras variantes, a pesar de ser más contagioso.
Asimismo, parece que los ánimos de los inversores se han calmado un poco tras la aparición de informaciones que inciden en la efectividad de la vacuna de refuerzo contra la covid-19, así como en que la variante ómicron parece menos grave que la delta, aunque sea más contagiosa.
La Administración de Información sobre la Energía (EIA, por sus siglas en inglés), anunció hoy que las reservas de petróleo de la semana pasada se situaron en 423,6 millones de barriles, es decir 4,7 millones menos que la semana anterior, una bajada que superó las expectativas de los analistas.
El Departamento de Comercio reportó días atrás que el gasto consumidor disminuyó de octubre a noviembre, pero se recuperó previo a los feriados pese a la inflación y el desabastecimiento. Sin embargo, la cifra para noviembre no incluía el factor del ómicron que se detectó a finales de noviembre.
Según datos al final de las operaciones en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), el barril de petróleo en los contratos de futuros del WTI para entrega en enero subió 2,51 dólares con respecto a la sesión previa.
La semana pasada también, la Agencia Internacional de la Energía adelantó que esperaba una relajación de los elevados precios globales del petróleo para 2022 debido al aumento de la producción, la liberación de reservas, el incremento del refino y la irrupción de la nueva variante de la covid-19.
Con la inflación en su nivel más alto en 39 años, Estados Unidos liberó 50 millones de barriles de crudo de las reservas estratégicas, en un intento por aliviar los costos de la energía. También anunció un acuerdo para que el Puerto de Los Ángeles trabaje 24 horas al día para aminorar los retrasos
En el informe semanal sobre el mercado de petróleo, la agencia planteó que la demanda mundial de crudo reducirá temporalmente su recuperación, pero sin frenarla, debido al nuevo aumento global de casos de covid, y volverá en 2022 a sus niveles prepandemia.
"Al mercado le preocupaba que la Fed fuera demasiado agresiva y ahora sabemos dónde se encuentra la Fed y que las tasas no subirán mañana", dijo el experto Phil Plynn, de la firna The Price Futures Goup Phil Plynn, citado por el medio especializado MarketWatch.
