Los precios a la importación en Estados Unidos aumentaron más de lo esperado en marzo, impulsados al alza por costos más elevados para los productos petroleros y ajustadas cadenas de suministro, en la última señal de una aceleración de la inflación mientras la economía reabre.
La combinación de una producción limitada y el incremento de la demanda ha llevado a "importantes reducciones" en el nivel de las reservas almacenadas de crudo en las naciones consumidoras desde mediados de 2020 "y se espera que continúen en los próximos meses".
Tras haber pactado importantes recortes del suministro para mantener los precios a flote durante la pandemia, los productores de la alianza OPEP+, con Arabia Saudí y Rusia a la cabeza, tienen previsto aumentar su producción dos millones de barriles diarios (mbd) a partir de mayo.
"A medida que se estabilizan las políticas económicas y progresan las campañas de vacunación, el mercado está alcanzando una etapa en la qué medir la oferta y la demanda será el principal indicador de la formación de precios", señaló la analista Louise Dickson, de Rystad Energy.
Por otra parte, los analistas mostraron preocupación por el futuro de la demanda después de que la Agencia Europea del Medicamento (EMA) confirmara un "posible vínculo" entre la formulación de la vacuna de AstraZeneca-Oxford y casos "inusuales" de trombos.
"Los precios del crudo están avanzando por el optimismo de que la UE (Unión Europea) tenga suficientes vacunas para inmunizar a la mayoría de la gente a finales de junio y por la mejora de las perspectivas económicas globales del FMI en 2021", señaló el analista Ed Moya, de la firma Oanda.
Esto porque en septiembre pasado Total anunció su retiro y firmó un acuerdo con Petrobras para que asumiera su parte del consorcio, convenio que aún espera el visto bueno de la Agencia Nacional de Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles (ANP, regulador).
El informe reconoce que aunque la transición a una economía más verde y sin emisiones de gases con efecto invernadero creará nuevas oportunidades laborales, son necesarias políticas que permitan a los trabajadores afectados por la desaparición de empleos beneficiarse de la nueva bonanza.
Sólidos datos económicos procedentes de China y Estados Unidos impulsaban al alza los precios del crudo el martes, recuperando algunas pérdidas de la víspera, mientras la volatilidad causada por el coronavirus sigue dominando la escena.
Algunos analistas consideran que si bien la decisión de la semana pasada se interpretó como un signo de confianza en un nuevo resurgimiento de la demanda favorecido por la expansión de la vacunación, ahora algunos inversores están cuestionando la situación.
La resolución de la OPEP+ y del Reino del Desierto llega poco después de que la nueva Administración estadounidense, liderada por el demócrata Joe Biden, llamase a las autoridades saudíes a mantener el petróleo en un nivel de precios no demasiado alto para evitar en jaque la recuperación económica.
Los miembros de OPEP, encabezados por Arabia Saudí, y los no miembros, liderados por Rusia, se han reunido mensualmente para determinar los niveles de producción en respuesta a una recuperación de la demanda a paso incierto. Las presiones que enfrentan son contradictorias.
El crudo de Texas se encareció después de que la alianza OPEP+, con Arabia Saudí y Rusia a la cabeza, acordara aumentar gradualmente su producción petrolera y añadir a su oferta actual unos 2,141 mbd de crudo en tres etapas y meses a partir del 1 de mayo.
Ese volumen es la suma de los incrementos de las cuotas de los participantes en el recorte vigente de suministros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus diez aliados, y de un millón de bd que Arabia Saudí había dejado de producir en febrero y volverá a suministrar al mercado.
Barkindo pronunció esas palabras en la sesión telemática del Comité Ministerial Conjunto de Supervisión (JMMC) de la OPEP+, un órgano interno presidido por el ministro de Energía de Arabia Saudí, Abdulaziz bin Salmán, y el viceprimer ministro ruso Alexander Novak.
Por otra parte, los inversores reaccionaron a una caída sorpresa en las reservas de crudo la semana pasada, de 876,000 barriles, de acuerdo a la Administración de Información Energética, que contrasta con el incremento estimado previamente por el Instituto Americano de Petróleo
"Algunos envíos llegarán tarde pero no tanto como proyectaban algunos escenarios pesimistas hace tan solo unos días, que era la razón por la que subieron los precios mientras el mercado esperaba a que se reflotara el navío varado", señaló la analista Louise Dickson, de Rystad Energy.
Sin comentar directamente las transacciones petroleras de marzo, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China dijo el martes que Pekín se ha "opuesto sistemáticamente" a las sanciones unilaterales de Estados Unidos e instó a Washington a levantar esas medidas "ilícitas" lo antes posible.
Los ministros del sector de los 23 países de la alianza aprobaron la continuación de los niveles de producción de marzo para abril, con la excepción de Rusia y Kazajstán, con lo que permitieron a Moscú aumentar la producción en 130,000 barriles diarios y a Kazajistán en 20,000 barriles al día.
La importante vía marítima de transportes ya ha reanudado su tráfico pero hay más de 400 barcos en cola para cruzar entre el mar Mediterráneo y el mar Rojo y las empresas calculan que tardarán días en salir del cuello de botella.
