Si se toma como referencia el 2013, el país petrolero perderá un 50% del producto interior bruto en apenas un lustro. Los desequilibrios son enormes y la distorsión mayor. La inflación superó el 2,400% en 2017 y se proyecta que ronde el 13,000% en el ejercicio entrante por el déficit.
Sin embargo, hacer predicciones políticas a partir del desempeño económico de un país es un ejercicio arriesgado. Si alguna lección se puede extraer de las experiencias previas de hiperinflación es que es mejor no apresurarse a sacar conclusiones.
El presidente del Banco Central Europeo (BCE), Mario Draghi, dijo hoy que la economía de la zona del euro "se ha acelerado más de lo esperado en la segunda mitad de 2017" y que hay que observar las implicaciones de la volatilidad del tipo de cambio del euro en la inflación.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, rechazó hoy que vaya a haber "una guerra comercial" en represalia a su decisión de imponer aranceles sobre las importaciones de placas y celdas solares, así como a las lavadoras residenciales, en gran parte procedentes de Asia.
El BoJ puso en marcha en 2013 un agresivo programa de flexibilización monetaria para lograr alcanzar una inflación del dos por ciento, aunque la caída de los precios del crudo y la ralentización global han obligado a la entidad a retrasar su plazo de consecución y a activar otras medidas.
De acuerdo con fuentes oficiales, este país aspira a situarse en 2019 en el primer nivel mundial entre los productores, con la meta de alcanzar para entonces 11 millones de barriles por día, frente 9,75 millones en la primera quincena de enero.
"El factor dominante es claramente la percepción general de que el mercado se ha estado ajustando y, dentro del escenario general, hay un temor creciente sobre la producción de Venezuela", dijo la AIE, que coordina las políticas de energía en las naciones industrializadas, en su reporte mensual.
La producción petrolera de Venezuela cayó casi un 13 por ciento en 2017, de acuerdo con datos divulgados el jueves por la OPEP, bajando a su menor nivel en 28 años, lo que agrava la crisis económica y aumenta las posibilidades de una cesación de pagos del país.
El precio del petróleo crudo Brent, el precio de referencia internacional, ha aumentado casi un 50 por ciento desde junio. Varias veces durante la semana pasada superó momentáneamente los 70 dólares por barril -alcanzó ese precio por primera vez desde diciembre de 2014- en el mercado asiático.
La principal patronal de Venezuela, Fedecámaras, rechazó hoy la presunta "persecución policial" del Gobierno de Nicolás Maduro luego de la escalada de precios que sufrió la economía del país en los últimos días, y que llevó a las autoridades a forzar la bajada de algunos productos.
Especialistas de esa entidad coincidieron en que 2018 no será tranquilo para el mercado petrolero, al considerar que sucesos impredecibles como guerras, tensiones en Medio Oriente y conflictos entre Washington y países como Corea del Norte o Irán.
* Señales de un mercado más ajustado luego de tres años de presión han mejorado la expectativa entre operadores y analistas de que los precios pueden sostenerse cerca de los niveles actuales. Otros factores, incluyendo el riesgo político, han apoyado también al crudo.
Sin tener en cuenta los precios de los alimentos y la energía, que son los más volátiles, la inflación subyacente aumentó en diciembre un 0,3 %, el mayor alza en 11 meses, y la interanual se situó en un 1,8 %.
"No creo que haya cambiado nada fundamental que debamos considerar (una modificación en el pacto sobre producción) o por lo que preocuparnos. No hay necesidad de apresurarse y hacer conjeturas sobre lo que vamos a hacer", dijo en una conferencia de la industria.
Los precios de los futuros del Brent han subido más de un 50 por ciento desde mediados de 2017 y esta semana llegaron a los 70 dólares por primera vez desde diciembre de 2014. Los precios promedio por el crudo físico de Asia también superaron los 70 dólares el barril en enero.
El cambio acerca las expectativas oficiales a las del mercado, pero queda aún por debajo. Los economistas estiman que el número final de 2018 oscilará entre el 17% y el 20%; muchos argentinos temen que será incluso mayor, debido a los bruscos aumentos con los que ha arrancado el año.
Estados Unidos se ha convertido en un riesgo para la economía de la eurozona, que vive la mejor coyuntura desde 2009, en particular por los desequilibrios que acarrearán los planes de Donald Trump de recortar impuestos y aumentar el gasto público, según Standard and Poor's (S&P).
Según informó el organismo en su página web, los precios de los bienes y servicios médicos se incrementaron un 6,6 % interanual en el último mes de 2017, los del sector inmobiliario avanzaron un 2,8 %, y los del sector educativo, cultural y de entretenimiento lo hicieron un 2,1 %.
El índice se situó el año pasado en el 2,95 %, un dato 3,34 puntos porcentuales inferior al de 2016, cuando el indicador alcanzó el 6,29 %, y supone el menor incremento de precios en el país desde 1998, cuando fue del 1,65 %, según el estatal Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (Ibge).
"La política de la OPEP pretende reducir los inventarios a sus niveles normales y mantener el curso, a no ser que persistiera durante más de un mes una interrupción de suministro de algo así como un millón de barriles por día, provocando escasez para los consumidores", agregó.
