"Todos se sorprendieron", contó a Reuters Huang Chang Po, dueño de un apartamento en el edificio, que data de 1994. "Tenemos temblores fuertes todo el tiempo en Hualien y es realmente extraño que nuestro edificio se haya derrumbado", agregó.
Por suerte, la mayoría de los huéspedes del Hotel Tongshuai estaban en el quinto piso y superiores, pero dos empleados todavía siguen desaparecidos y se teme que hayan quedado atrapados bajo los escombros, según datos de los bomberos.
En Hualien -la localidad más afectada- calles, avenidas, carreteras e infraestructuras en general se encuentran dañadas, con grietas en las calzadas, olor a gas en las calles y el tráfico interrumpido en la autopista Su Hua y el puente Hualien, puntualizó la fuente.
El terremoto ocurrió a las 23.50 hora local (15.50 GMT) y tuvo su epicentro a 18,3 kilómetros al norte-norte-este de la ciudad de Hualien, ubicada al este de la isla, junto al océano Pacífico, informó la Oficina Central de Meteorología de la isla.
La búsqueda de personas que podrían haber quedado atrapadas bajo la nieve cerca del volcán Motoshirane, que registró una erupción repentina el martes que causó un muerto y una decena de heridos, fue interrumpida horas después de haberse iniciado esta mañana tras detectarse temblores.
El sismo se sintió por unos 10 a 15 segundos en Yakarta, aunque muchos residentes pensaron que duró más. "Estaba sentado, de pronto sentí que el edificio se balanceaba", dijo Rudy Togatorop, de 35 años, quien trabaja en la embajada chilena.
La alerta de tsunami se mantiene activa en las costas de Alaska y de la provincia canadiense de la Columbia Británica, mientras que existe un aviso moderado en otras zonas, como las costas de Hawai y el litoral estadounidense hasta la frontera con México.
Aunque en un primer momento se había señalado que el fuerte terremoto había causado, al menos, dos muertos, el Gobierno peruano informó luego que solo hubo un fallecido, en la región Arequipa, además de 45 heridos de mayor consideración y 20 con lesiones leves.
Las máximas autoridades de Haití recordaron hoy a las víctimas del terremoto que hace ocho años asoló parte de este empobrecida nación, donde 300,000 personas perdieron la vida y 1,5 millones quedaron sin hogar.
"Sucedió a unos 66 kilómetros de la Isla del Cisne, es alejado del territorio hondureño, pero se sintió en Gracias a Dios, Colón, Olancho y sectores alejados como Cedeño y el Distrito Central", regiones en el Caribe, oriente, centro y sur del país, dijo el titular de la Copeco, Lisandro Rosales.
El presidente de la Conferencia Episcopal de Venezuela (CEV), monseñor Diego Padrón, manifestó hoy su preocupación por las protestas y los saqueos que se han generado en las últimas semanas en algunos estados del país debido a la falta de alimentos y otras carencias.
"¡La sangre dentro de nuestras venas es un regalo para nuestro líder!", "¡No dejaremos a nuestro líder solo!", gritaban los pro sistema, portando grandes banderas iraníes y fotografías de Jamenei, quien, desde 1989, tiene la última palabra en todas las cuestiones de Estado.
